Quando uma pessoa sofre de depressão, a atenção dos médicos geralmente se concentra em maneiras de ajudar o paciente a recuperar a leveza e a alegria de viver. Mas os cuidadores também fariam bem em se preocupar com a sua saúde cardiovascular.
Um estudo, publicado na revista Circulação: imagem cardiovascular, acaba de salientar que um sintoma frequentemente presente em casos de depressão aumenta muito claramente o risco de ataque cardíaco e acidente vascular cerebral em pessoas deprimidas.
85.000 pessoas acompanhadas por mais de 3 anos
Para destacar esse resultado, os autores utilizaram uma coorte de 85.551 participantes do Mass General Brigham Biobanco. Entre eles:
- 14.934 tinham depressão e ansiedade;
- 15.819 sofriam de depressão ou ansiedade;
- 54.798 não tinham nenhum desses dois distúrbios.
Os participantes foram acompanhados por um duração mediana de três anos e meio durante os quais 3.078 deles sofreram eventos cardiovasculares graves: ataque cardíaco, insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral, etc.
Os cientistas procuraram então descobrir até que ponto a ansiedade e a depressão poderiam desempenhar um papel na ocorrência destes sintomas. doenças cardiovasculares. O que seus cálculos mostram?
Ansioso + deprimido: a combinação ruim
De acordo com o Dr. Ahmed Tawakol, diretor de cardiologia nuclear da Mass General Brigham Heart e Instituto Vascular e autor deste trabalho, sua equipe observou que o “ depressão e ansiedade foram associadas a um maior risco de ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral. » Mas entre os participantes que sofriam de ansiedade e depressão, esse risco era 32% maior em comparação com aqueles que foram diagnosticados com apenas um desses dois transtornos.
Poderíamos pensar que pessoas ansiosas ou deprimidas têm um estilo de vida mais pobre (alimentação mais gordurosa, salgada e açucarada, tabagismo, etc.). álcool…) ou condições materiais que favoreçam a ocorrência de doenças que afectam o coração e os vasos. Mas os investigadores refutam esta hipótese uma vez que, mesmo tendo em conta as diferenças de estilos de vida, factores socioeconómicos e fatores de risco tradicionais como o tabaco, diabetes e hipertensão, os cálculos mostram que esta associação entre ansiedade-depressão e risco de doenças cardiovasculares persiste.
O aumento do risco cardiovascular pode ser devido à atividade cerebral relacionada ao estresse, à desregulação do sistema nervoso e à inflamação crônica. © Jayk, Adobe Stock (imagem gerada por IA)
Para compreender melhor as possíveis maneiras pelas quais a depressão e a ansiedade poderiam atuar no sistema cardiovascular, eles analisaram dados de imagens cerebrais e mediram certos biomarcadores da atividade do sistema nervoso e mediram oinflamaçãouma reação imunológica que, quando crônica, é prejudicial aos vasos.
Resultados: Pessoas que sofrem de depressão ou ansiedade tiveram atividade aumentada na amígdala, uma região do cérebro associado com estresse. Eles também apresentaram variabilidade reduzida da frequência cardíaca (um sinal de sistema nervoso hiperativo) e níveis mais elevados de PCR no sangue (um proteína ligada à inflamação).
Existiria, portanto, um verdadeiro “ cadeia biológica » associando o estresse emocional ao risco cardiovascular. Quando os circuitos de estresse são “superativados” no cérebro, o sistema de “lutar ou fugir” é constantemente acionado. Resultado: aumento da frequência cardíaca, pressão arterial e a inflamação tende a se tornar crônica, o que acaba danificando os vasos e preparando o terreno para doenças cardiovasculares.
Isto reforça a ideia de que proteger a saúde do coração não se trata apenas de dieta ou exercício, mas também de saúde emocional.
Angústia sob a pele
“ Esses resultados nos dão uma imagem mais biológica claro no caminho cujo sofrimento emocional “irrita a pele” e afeta a saúde cardiovascular “, comenta o Dr. Shady Abohashem, primeiro autor do estudo e pesquisador em imagens cardiovasculares da Hospital Geral de Massachusetts e em Mass General Brigham Heart e Instituto Vascular.
Para este pesquisador, os médicos deveriam considerar a saúde mental “ como parte integrante da avaliação de risco cardiovascular “. Chama também a atenção dos pacientes para a necessidade de considerar que “ gerenciar o estresse crônico, a ansiedade ou a depressão não é apenas uma prioridade em matéria saúde mental, mas também uma prioridade em termos de saúde cardíaca “.
Próximo passo para os investigadores: estudar se intervenções como terapias redução do estresse (respiração, meditaçãoetc.), medicamentos anti-inflamatórios ou mudanças no estilo de vida podem ajudar a normalizar os marcadores cerebrais e imunológicos em pessoas deprimidas e, portanto, reduzir o risco cardíaco. Trabalho a seguir!