TikTok, YouTube, Snapchat…, as redes sociais estão a entrar cada vez mais cedo na vida das crianças. De acordo com o estudo #BornSocial202475% das crianças entre os 10 e os 11 anos indicam que utilizam regularmente pelo menos uma rede social, apesar dos limites de idade estabelecidos pelas plataformas.
Para muitos pais, esta realidade levanta uma questão simples mas essencial: que efeitos podem estes usos precoces ter no desenvolvimento das crianças? Pesquisadores de o Instituto Karolinskana Suécia, e Universidade de Saúde e Ciências de Oregonnos Estados Unidos, analisou as possíveis ligações entre hábitos digital e certos comportamentos observados ao longo do tempo.
Um estudo de longo prazo com mais de 8.000 crianças
Publicado em Pediatria Ciência Abertao estudo acompanhou 8.324 crianças de 10 a 14 anos durante quatro anos. As crianças relataram o tempo gasto em diferentes telas (redes sociaistelevisão, jogos de vídeo), enquanto seus pais avaliavam regularmente seu nível de atenção e hiperatividade.
O objetivo não era demonizar as telas, mas compreender se determinados usos específicos estavam associados a mudanças mensuráveis no comportamento atencional.
Redes sociais, um caso especial
Resultado significativo: apenas o tempo gasto nas redes sociais está associado ao aumento progressivo dos sintomas de desatenção. Nenhuma ligação comparável foi observada com televisão ou videogames.
“ Nosso estudo sugere que são precisamente as redes sociais que afetam a capacidade de concentração das criançasexplicar Torkel Klingbergprofessor de neurociência cognitiva da o Instituto Karolinska. Notificações, mensagens e espera constante são distrações mentais que tornam mais difícil manter o foco. »
Estes resultados não podem ser explicados nem pela origem social das crianças nem por uma origem genética específica. Os investigadores constataram ainda que as crianças já em dificuldade não se sentiam mais atraídas pelas redes sociais, o que reforça a ideia de que são os usos que influenciam o comportamento, e não o contrário.
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Resultados consistentes com outras pesquisas
Pesquisa publicada em JAMAjá mostrou que a exposição frequente às mídias digitais interativo foi associado a sintomas de desatenção em adolescentes.
Revisão sistemática publicada em 2025 na revista científica Crianças, sublinha que a utilização intensiva de tecnologias digitais e as interrupções repetidas que induzem podem perturbar o desenvolvimento das funções executivas, essenciais para a regulação da atenção, a memória de trabalho e o controlo cognitivo em crianças e adolescentes.
Os autores do estudo, no entanto, permanecem cautelosos em sua interpretação. O efeito observado permanece limitado a nível individual, mas poderá tornar-se significativo a nível da população, dada a rápida generalização das utilizações digitais desde uma idade muito jovem.
“ Nossos resultados não significam que todas as crianças que usam mídias sociais desenvolverão problemas de atençãoinsiste Sansão Nivinsprimeiro autor do estudo. Mas podem ajudar os pais e os decisores a pensar sobre utilizações digitais compatíveis com um desenvolvimento cognitivo saudável.. »
Embora o tempo médio gasto nas redes sociais aumente de cerca de 30 minutos por dia aos 9 anos para 2 horas e 30 minutos aos 13 anos, estas conclusões apelam menos a uma proibição do que a uma maior vigilância. Os pesquisadores continuarão acompanhando os participantes além dos 14 anos, para ver se esses efeitos persistem ou se tornam mais pronunciados.