Pisar no freio para adotar uma medida ambiental emblemática ou respirar ar fresco para salvar a ameaçada indústria automobilística? A proibição da venda de carros novos com motores a gasolina ou diesel na UE em 2035 deverá ser flexibilizada na terça-feira, após meses de intensas negociações.
A indústria automóvel europeia está “em perigo mortal”, afirmou em março o vice-presidente da Comissão Europeia, Stéphane Séjourné, que apresentará medidas de apoio ao setor em Estrasburgo, juntamente com vários outros membros do executivo europeu.
Os fabricantes do Velho Continente são pressionados por vendas persistentemente lentas, enquanto os seus rivais chineses, incluindo a BYD, estão a ver a sua quota de mercado disparar com os seus modelos eléctricos com preços atractivos.
Como resultado, há meses que aumenta a pressão sobre a UE para reverter uma medida emblemática do grande “Acordo Verde Europeu”, adotado durante o primeiro mandato de Ursula von der Leyen em Bruxelas: a proibição da venda de novos carros não elétricos (incluindo modelos híbridos), a partir de 2035.
De acordo com o influente eleito alemão Manfred Weber, líder da direita (PPE) no Parlamento Europeu, Bruxelas substituirá este objectivo pela obrigação dos fabricantes de reduzirem as emissões de CO2 das suas frotas em 90%.
Concretamente, os automóveis híbridos plug-in ou equipados com extensores de autonomia continuariam autorizados em proporções limitadas.
Uma fonte da Comissão confirmou este novo princípio à AFP.
No entanto, responsáveis do executivo europeu apelaram à prudência nos últimos dias, com a decisão a ser tomada apenas terça-feira pela Comissão, e a ser alvo de intensas manobras por parte dos Estados-membros.
“Há uma clara exigência de mais flexibilidade nos objetivos de CO2”, sublinha Paula Pinho, porta-voz da Comissão, assegurando que Bruxelas “está à procura de um equilíbrio”.
Por um lado, um bloco de estados que inclui nomeadamente a Alemanha, a Itália e a Polónia, defende com unhas e dentes a “neutralidade tecnológica”, ou seja, a autorização após 2035 de veículos a gasolina ou diesel, apostando em inovações tecnológicas que permitiriam reduzir significativamente as emissões de CO2.
A Itália também defende os biocombustíveis (ou agrocombustíveis), uma alternativa aos combustíveis petrolíferos. Mas o seu historial em termos de gases com efeito de estufa é muito criticado.
– Suporte de bateria –
Por outro lado, a França e a Espanha apelam à UE para se desviar o menos possível do objetivo para 2035.
Segundo eles, reverter a proibição de veículos com motor de combustão prejudicaria os pesados investimentos feitos pelos fabricantes para a conversão para veículos totalmente elétricos.
E isto correria o risco de sufocar a indústria europeia de baterias para carros eléctricos, que está em plena floração.
A Comissão deve também revelar na terça-feira, além da revisão do objetivo 2035, novas medidas para ajudar este setor emergente, bem como um plano para “ecologizar” as frotas profissionais.
A França também faz campanha pela “preferência europeia”, ou seja, pela obrigação dos fabricantes que beneficiam de ajudas públicas de obterem componentes “made in Europe”.
Uma forma de apoiar toda a cadeia de fabricantes e subcontratados de equipamentos.
“A Europa deve primeiro recompensar os fabricantes de automóveis que optam por comprar componentes fabricados no seu solo”, argumentou na quinta-feira a ministra francesa da Transição Ecológica, Monique Barbut.
Por último, a Comissão pretende incentivar o desenvolvimento de pequenos veículos eléctricos a preços “acessíveis”. Um projeto anunciado em setembro por Ursula von der Leyen, “para não deixar a China e outros conquistarem este mercado”.
“As nossas exigências não são desejos opcionais, são requisitos essenciais para manter a rentabilidade do setor, preservar empregos, financiar a descarbonização e permanecer competitivos face à feroz concorrência global”, resumiu Sigrid de Vries, presidente da Associação dos Fabricantes Europeus de Automóveis (ACEA).
A ONG ambiental T&E alerta, pelo contrário, que abrandar a electrificação do sector seria “um erro estratégico”, que atrasaria ainda mais os europeus em relação à concorrência asiática.
“Se os fabricantes obtiverem concessões, espero que pelo menos deixem de poluir o debate” em torno dos veículos elétricos, declarou o seu diretor William Todts.