O TFA está na mira das autoridades sanitárias da Europa e de França, que o incluíram na lista dos poluentes eternos que irá controlar na água da torneira a partir de janeiro de 2026.
O que é TFA?
TFA, ou ácido trifluoroacético,é uma molécula muito pequena“, próximo ao ácido acético (o componente do vinagre), explica à AFP Hans-Peter Arp, professor de química da meio ambiente no Instituto Geotécnico Norueguês e na Universidade Norueguesa de Ciências e tecnologia.
Diferença notável: sua ligação carbono-flúor, que o torna extremamente estável, como todos os PFAS (substâncias perfluoroalquiladas e polifluoroalquiladas), daí a sua persistência no meio ambiente. É um dos menores e mais móveis desta família de moléculas.
Leia tambémA lista de PFAS controladas em França será alargada ao TFA, anunciou o Ministro da Saúde
TFA: usos múltiplos, poluição múltipla
Suas propriedades (muito ácidas, solúveis e estáveis) fazem dela uma molécula amplamente utilizada na indústria. Além disso, “muitos setores produzem produtos químicos que se degradam em TFA”, sublinha Hans-Peter Arp, especialista nesta substância. É, portanto, utilizado como matéria-prima na produção de pesticidas. Ao mesmo tempo, a degradação Alguns deles, como o herbicida flufenacet, levam à produção de TFA.
Na indústria farmacêutica, é encontrado como catalisador na síntese de medicamentos, principalmente anticâncer. Mas a principal fonte de TFA no meio ambiente é “novos produtos químicos usados em sistemas de aquecimento e ar condicionado, chamados gases fluorados“, sublinha o Sr. Arp. Ironicamente, a introdução destes produtos “está vinculado ao Protocolo de Montreal“, assinado em 1987 para substituir gases refrigerantes que destroem a camada de ozônio ou contribuem para alterações climáticas.
Leia tambémTFA, um “poluente eterno” onipresente em nossos rios. Deveríamos ficar preocupados?
Menos toxicidade, mas exposição extrema
Atualmente em avaliação pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (Efsa), o TFA foi classificado como tóxico para a reprodução pela Agência Alemã do Ambiente, ou seja, colocando os fetos em risco de malformações, mesmo que seja, nesta fase do conhecimento, considerado como “um dos PFAS menos tóxicos“, segundo Hans-Peter Arp.
No entanto, ele imediatamente acrescenta uma advertência: “Este é aquele a que estamos mais expostos e esta exposição está a aumentar, portanto esta menor toxicidade é de alguma forma compensada por esta exposição extrema“.
Presente na água, nos alimentos
No início de dezembro, a agência nacional de segurança sanitária Anses anunciou que havia detectado TFA em 92% das amostras de água analisadas durante uma campanha de pesquisa (647 amostras de água bruta e 627 de água distribuída).
Um estudo do coletivo de ONG Pesticide Action Network (PAN) Europe, realizado em 66 produtos cereais adquiridos em 16 países europeus (cereais de pequeno-almoço, massas, croissants, pão, farinha), encontrou TFA em 81,8% das amostras verificadas, em concentrações significativamente superior ao da água da torneira.
Onde estão os regulamentos franceses e europeus?
Em Bruxelas, os eurodeputados e os Estados-Membros chegaram a um acordo para adicionar 25 PFAS, incluindo TFA, à lista de poluentes a controlar prioritariamente nas vias navegáveis. O O Parlamento e os Vinte e Sete devem agora aprovar esta lei, antes da sua transposição nos países europeus antes do final de 2027.
Em França, por recomendação da ANSES, o governo adicionou o TFA à lista de 20 “poluentes eternos” controlados na água potável, a partir de Janeiro de 2026.
Limites de valor de saúde difíceis de definir
Enquanto se aguarda os resultados da perícia europeia sobre a toxicidade do TFA, prevista para o verão de 2026, a França manteve, tal como a Alemanha, um valor sanitário indicativo de 60 microgramas por litro”,com objetivo mais protetor de dez microgramas por litro“, tem indicou o governo.
O deputado verde Nicolas Thierry, autor da primeira lei francesa sobre PFAS, sublinha que os Países Baixos estabeleceram o limite em 2,2 microgramas. “Se o limite for definido muito alto, (…) isso nos permite afirmar que a água está em conformidade“, sem garantia protecção da saúde, lamentou.
Leia tambémÁgua potável: a ameaça dos poluentes
A questão da toxicidade do TFA é ainda mais crucial porque é muito complicado eliminá-lo da água: apenas a filtração por membrana de osmose reversa de baixa pressão (OIBP) ajuda a reter PFAS de “cadeia curta”, como o TFA. Uma técnica de filtragem usando fibras poliméricas com poros menores que um nanômetro, extremamente caras e consumo de energia.
ASA com AFP