Anunciado pela primeira vez em 2017, Neom é um projeto faraônico de construção bem no meio deserto da Arábia Saudita. Isso se encaixa no plano Visão Saudita 2030 para diversificar a economia do reino. Um dos componentes do projeto, revelado em 2021, chama-se A linha. É uma gigantesca cidade linear com 170 quilómetros de comprimento, que deverá albergar até 9 milhões de pessoas.
A ideia é maluca: uma cidade com apenas 200 metros de largura, construída entre duas paredes reflexivas de 500 metros de altura. Uma verdadeira linha urbana atravessando o deserto.
Para melhor medir a sua escala, isto equivaleria a um estaleiro de construção que se estendesse do centro de Paris até Le Havre ou Le Mans. O cronograma inicial era muito ambicioso. Esperava-se que os primeiros residentes se mudassem para cá este ano, e os primeiros 16 quilômetros da cidade deveriam ser concluídos em 2030. Então, onde está a construção? O Tempos Financeiros publicou um relatório sobre o andamento do projeto.
A cidade A linha imaginado por dentro. © Neom
Custos exorbitantes e objetivos reduzidos
O trabalho começou há três anos. O orçamento foi inicialmente estimado em 1,6 biliões de dólares no final de 2021, depois revisto para 4,5 biliões de dólares na primavera seguinte.
Hoje já ultrapassou 50 trilhões. Em vez de 16 quilômetros, ou 20 módulos, a primeira parte do projeto foi revisada para baixo. Primeiramente reduzida a sete módulos, suficientes para abrigar de 300 mil a 500 mil moradores, a primeira fase de construção está agora limitada a apenas três módulos. E não é sem consequências. “ À medida que o número caiu para menos de sete, tornou-se cada vez mais difícil vendê-lo como investimentodisse um gerente de construção. É por isso que acho que o projeto está morto… simplesmente não é investível. »
No entanto, o canteiro de obras é claramente visível do espaço. As bases dos primeiros módulos da cidade aparecem em imagens de satélite, juntamente com os trabalhos de criação de uma linha ferroviária a partir do aeroporto de Neom Bay, estendendo-se por 150 quilômetros até A linha. No entanto, as obras na ferrovia estão paralisadas.
“Marina Oculta”, o trecho da A linha planejado com uma marina. © Neom
O pesado custo humano do canteiro de obras de Neom
E o custo humano já é significativo. A aldeia de Qayal foi arrasada por causa deste projeto e os 15 membros da tribo Howeitat que protestaram estão na prisão, com penas de até 50 anos. Mas isto é apenas o começo. No final de 2024, um documentário do canal britânico ITV revelou que mais de 21 mil trabalhadores estrangeiros já tinham perdido a vida no estaleiro. No terreno, alguns trabalhadores revelaram que são tratados como mendigos e obrigados a trabalhar até 16 horas por dia, e mais de 100 mil pessoas “desapareceram”.
Apesar de tudo, a construção de A linha está parado? Ainda estão previstos três dos módulos, que deverão constituir uma seção denominada Marina Escondida. Isto é construído em torno de uma marina. Mas isso representa apenas uma pequena parte do projeto. Mesmo que estejam concluídos, quem iria querer viver numa ilha no meio do deserto? Mas mesmo esta pequena parte do site parece comprometida. De acordo com ” uma pessoa próxima ao projeto », a obra seria interrompida. Todos os esforços seriam concentrados na construção de pequenos edifícios ao redor da marina. Parece, portanto, bastante improvável que A linha sair da terra um dia…