Os “preços exorbitantes” dos medicamentos inovadores “favorecem a medicina para os ricos”, denuncia o imunologista Alain Fischer, um dos pioneiros da terapia genética em França, apelando à “reflexão política e ética” sobre os lucros do sector farmacêutico, que atingem “75% do preço do medicamento, ou até mais”.
“Não existe terapia genética cujo preço seja razoável e esta situação só está a piorar”, afirma o investigador, antigo presidente da Academia das Ciências, no Quotidien du doctor de sexta-feira.
“Isto também se aplica a todas as novas terapias, desde as bioterapias, como os anticorpos monoclonais utilizados no cancro ou nas doenças autoimunes, até aos medicamentos químicos inovadores, como a terapia tripla Kaftrio na fibrose quística (…) ou os análogos do GLP-1 na obesidade”, explica o antigo “Sr. Vacina” do governo durante a pandemia de Covid.
“Consequentemente, certos medicamentos nem sequer estão disponíveis porque as autoridades reguladoras consideram que o seu custo em relação ao benefício é excessivo”, explica o professor Fischer, como na França Casgevy (Vertex Pharmaceuticals), uma terapia genética autorizada na Europa para tratar a beta-talassemia (anemia grave) e a anemia falciforme grave.
Assim, “o aumento regular do preço dos medicamentos inovadores favorece os medicamentos para os ricos, como já acontece nos Estados Unidos”, afirma, onde o Lenmeldy, um tratamento para uma doença genética hereditária, MLD, é vendido por “mais de 4,2 milhões de dólares por injeção”.
No entanto, “o pior seria chegar a uma triagem de acordo com os recursos do paciente” em França, onde “o sistema de solidariedade é frágil”.
Se a indústria farmacêutica destaca a capacidade dos medicamentos inovadores “para transformarem a vida dos pacientes” até agora sem tratamento, para justificarem os seus preços, estes baseiam-se na realidade “naquilo que o mercado aceita”, continua o Professor Fischer, e “segundo estimativas, a participação nos lucros poderia representar 75% do preço do medicamento, ou até mais”.
Assim, “certas terapias são vendidas pelo menos três vezes o preço de produção”, afirma, referindo-se à produção de células CAR-T em Espanha.
No entanto, as vinte terapias genéticas existentes no mercado “foram inicialmente desenvolvidas por investigação pública”: a empresa vê-se assim “pagando duas vezes, financiando a investigação pública a montante e pagando muito caro pelos medicamentos assim que são comercializados”.
“Os benefícios das novas terapias não podem ser partilhados com a sociedade sob a forma de preços mais razoáveis?” ele pergunta, apelando ao Estado para apoiar melhor a pesquisa.