“É preciso erradicar esta + sujeira + e a única solução é cortar tudo antes da primavera”: na floresta de Landes, máquinas poderosas, que derrubavam e cortavam os pinheiros como se fossem gravetos, iniciaram uma corrida contra o tempo contra o nemátodo do pinheiro.
Este pequeno verme translúcido, medindo menos de um milímetro, foi detectado pela primeira vez na França neste outono, em Seignosse, perto do Oceano Atlântico.
Classificado como “organismo de quarentena prioritário” pela legislação europeia, o “Bursaphelenchus xylophilus” é “uma grande ameaça à saúde” das coníferas, segundo as autoridades.
Para evitar a sua propagação, um decreto definiu em meados de Novembro uma “zona infestada” de 500 metros em torno de coníferas contaminadas e, além disso, uma zona tampão de 20 quilómetros, ou 36.000 hectares de florestas, parques e jardins, públicos e privados.
Até 15 de fevereiro, os silvicultores devem abater as coníferas dos 40 hectares arborizados da “zona infestada”, composta por 98% de pinheiro bravo, ou 10 a 12 mil metros cúbicos (m3) de madeira.
“Ontem fiz 381 árvores, ou 332 m3”, diz Julien Queyron, ao comando de um derrubador cujas garras quebram os pinheiros cortados em troncos.
Dependendo do seu diâmetro, serão reciclados em madeira (carpintaria e construção) e indústria (painéis, papel e cartão), desde que sejam aquecidos a um mínimo de 56 graus durante 30 minutos para eliminar qualquer risco ou queimados para aquecimento.
– “Paciente zero” –
Devemos agir rapidamente, antes que o vetor nematóide “acorde”, sublinha Stéphane Viéban, diretor geral da cooperativa Alliance Forêts Bois, a maior do país.
Porque o parasita não se move sozinho: depende do “Monochamus galloprovincialis”, um pequeno besouro naturalmente presente nas florestas das Landes.
No inverno, os nematóides migram em direção a esse besouro longhorn, depois no estado de ninfa e alojam-se na parte mole da madeira. E quando o Monochamus adulto voa na primavera para se alimentar dos galhos jovens do topo dos pinheiros, os pequenos vermes aproveitam a viagem e colonizam o local aos milhares, fazendo com que as árvores morram novamente, bloqueando a circulação da seiva.
Originário da América do Norte, onde convive sem danos com pinheiros locais, o nematóide apareceu no Japão no início do século 20, espalhando-se depois por parte da Ásia.
Depois chegou à Europa em 1999, a Portugal, onde quatro milhões de árvores tiveram de ser abatidas, antes de chegar a Espanha: durante anos, os silvicultores do Sudoeste temeram que atravessasse os Pirenéus.
Isto é feito nas Landes, onde foi encontrado o “paciente zero”, segundo Stéphane Viéban, não tendo sido notificados novos casos num raio de três quilómetros. “Isso é um sinal muito bom.”
“Os primeiros resultados são tranquilizadores”, confirmou a prefeitura na quinta-feira. Além da parcela inicialmente detectada, onde 17 árvores contaminadas foram derrubadas e esmagadas em meados de Dezembro, 880 amostras foram negativas dentro e ao redor da área infestada.
– “Preconceito” –
Desvalorização de 30% no preço da madeira, tratamento térmico das árvores derrubadas… Uma classificação de toda a França como zona infestada, caso o nematóide se espalhasse, seria uma “catástrofe”, aponta a indústria.
A maior parte da indústria florestal local depende dos pinheiros do maciço Landes de Gascogne, que cobre mais de um milhão de hectares nas Landes, Gironde e Lot-et-Garonne.
Para o prefeito de Seignosse, Pierre Pecastaings, a derrubada desses emblemas da paisagem também é vivenciada pelos moradores como um “dano moral, ambiental e patrimonial”. “É difícil suportar, mesmo que o que está em jogo, a existência do maciço, esteja além da nossa capacidade”, sublinha o governante eleito.
Os dez proprietários envolvidos devem adiantar os custos de corte e transporte da madeira antes de serem reembolsados pelo Estado. Dois contestaram a operação em curso perante os tribunais administrativos.
“Estamos numa corrida contra o tempo (…) e não devemos baixar a guarda”, alerta o prefeito regional, Étienne Guyot, apelando à “mobilização e ao sentido de responsabilidade”.
Até 31 de março, as árvores mortas também deverão ser removidas da zona tampão. São “mais de 100.000 árvores”, estima Stéphane Viéban: um trabalho “colossal”.