Deverão os consumidores ser informados da presença de hexano no óleo vegetal, indicando-o nos rótulos das garrafas? Isso é o que Richard Ramos (Modem) e Julien Gabarron (RN) em relatório parlamentar divulgado na última quarta-feira.
Os dois autores acreditam que esta substância, utilizada pelos fabricantes para melhorar o rendimento de extração de oleaginosas (colza, girassol, etc.) e presente sob a forma de resíduos nos óleos, pode representar um risco significativo para a saúde.
“ Nossa principal observação é que o hexano é um produto perigoso. (…) É classificado como neurotóxico para humanos pela Agência Europeia dos Produtos Químicos (Echa), tóxico por inalação e suspeito de contribuir para o desenvolvimento de doenças como o Parkinsondisse Richard Ramos à AFP. No mínimo, devemos informar o consumidor e aguardar os próximos resultados científicos para saber se deve ser proibido. »
O hexano é um produto muito barato da refinar de óleo. É utilizado há duas décadas pela indústria oleaginosa para otimizar a extração do óleo presente nas sementes de colza ou girassol. Por ser classificado como “auxiliar tecnológico”, atualmente não é obrigatório mencioná-lo no rótulo de acordo com a legislação.
Em geral, um primeiro pressão A análise mecânica das sementes é feita a quente ou a frio, depois uma segunda com hexano que permite a coleta de quase todo o óleo. O solvente permite assim obter 97% do óleo, quando só a pressão mecânica só permitiria extrair 80%. O óleo é então aquecido para remover 99,9% do solvente.
São estes 0,1% restantes que preocupam, no entanto, os dois parlamentares, mas também ONG como o Greenpeace que, com o jornalista Guillaume Coudray, autor da obra Gasolina em nossos pratosintroduziu este assunto no debate público no ano passado.
A ONG investigou o assunto e descobriu que resíduos de hexano estavam presentes em mais de 64% dos 56 produtos convencionais testados. Com efeito, as farinhas de girassol e de soja – o que resta depois de extraído todo o óleo das sementes e que é utilizado na alimentação do gado e que é muito rico em proteínas – também conteriam resíduos de hexano susceptíveis de serem encontrados em produtos como aves, ovos, lacticínios, manteiga ou fórmulas infantis.
O uso do hexano permite aumentar o rendimento da extração do óleo de 80 para 97%. © littlewolf1989, Adobe Stock
Nenhuma evidência de toxicidade em doses baixas, mas também nenhuma evidência de segurança
De acordo com um estudo publicado no final de 2025 em Sementes oleaginosas e gorduras Culturas e lipídios (OCL), o hexano é de fato um neurotóxico comprovado e um desregulador endócrino. Também seria tóxico para rinsO fígadoO sistemas imunológicos e reprodutiva, e pode atravessar a membrana placentária e afetar o feto.
Por outro lado, estes efeitos só são demonstrados para doses elevadas ou exposições ocupacionais crónicas e, portanto, não dizem respeito à exposição a doses baixas, como as presentes nos óleos vegetais.
Em 1996, a União Europeia estabeleceu um limite máximo de resíduos (LMR) equivalente a 1 mg/kg em óleos – LMR que a grande maioria dos fabricantes respeita. No entanto, no final de 2025, a EFSA foi contactada pela Comissão Europeia sobre este assunto e considerou necessário reavaliar esta substância devido a lacunas significativas no toxicidade exposição oral de longo prazo e a exposição real da população. Suas conclusões são esperadas para 2027.
Os autores de outras revisões recentes acreditam que mesmo que os níveis medidos sejam baixos, não há provas sólido demonstrando a segurança da exposição crónica e apelando a métodos de extracção alternativos.
De fato encontramos um metabólito hexano tóxico (2,5-hexanodiona), provavelmente de origem alimentar, na urina da população em geral, segundo estudo publicado na revista Comida. Mas é difícil saber se a exposição crónica a estas doses baixas representa ou não um risco para a saúde. Nenhum ingestão diária tolerável (DJT) nunca tendo sido consertado.
Alternativas enquanto espera para saber mais
Na ausência de evidências sobre os reais efeitos de baixas doses de hexano em óleos vegetais, cientistas e autoridades defendem a princípio da precaução e incentivar o desenvolvimento de alternativas mais seguras.
O relatório parlamentar lembra ainda que “ existem alternativas “, mas infelizmente” os líderes do setor persistem em ignorá-los “. Ele cita em particular a gigante do petróleo Avril “ cujos representantes recusaram o convite dos relatores para serem entrevistados “.
Dois comece As empresas francesas trabalhariam em produtos substitutos, segundo Richard Ramos: SFE Process e EcoXtract. Este último oferece um solvente (2-metiloxolano) produzido a partir de “ carbono 100% vegetal” cuja utilização foi autorizada após avaliação da EFSA. Este solvente poderá competir com o hexano, utilizado pela Avril, segundo o MP. Segundo o fabricante, ouvido pela missão parlamentar, o custo adicional esperado no produto acabado seria de “cerca de 5%” face ao hexano, ou seja, 10 a 12 cêntimos de euro por garrafa de óleo.
De qualquer forma, os dois parlamentares recomendam apoiar a investigação sobre os riscos do hexano e propõem estudar com a indústria oleaginosa as condições para um plano de investimentos para a substituição do hexano por outras soluções mais seguras.
Os métodos de extração química utilizando hexano são quase difundidos em produtos convencionais. Por outro lado, são proibidos na agricultura “biológica”, onde apenas são utilizados produtos biológicos, mecânicos e físico são permitidos. O Etiqueta AB garante portanto a ausência de hexano nos óleos vegetais.
Todos os óleos de “primeira prensagem a frio”, “virgens” ou “prensados mecanicamente” também são isentos de solventes. Leia os rótulos com atenção!