Do lado de fora, numa rua do 7º arrondissement de Lyon, o local não mostra nada. Porém, ao passar pelo portão e entrar no labirinto de escadas e corredores, o visitante toma consciência da importância do local, apesar do seu aparente anonimato. O centro de conservação e estudo das coleções Louis Lortet contém, mais de 1.880 m2grande parte das reservas do Musée des Confluences. “É uma ferramenta pouco ou nada mostrada“, alerta Hélène Lafont-Couturier, diretora geral do estabelecimento.
A quantidade de prateleiras e gavetas que contêm parece não ter fim. Por isso, quando lhe fazemos a pergunta, David Besson, chefe do departamento de cobranças, hesita: “É difícil dar um número preciso sobre nossas coleções porque contamos em lotes, mas estima-se que sejam mais de três milhões de objetos e exemplares.“. Uma das grandes reservas é a das ciências da terra, já a da entomologia tem cerca de dois milhões de insetos. Existem também muitos vertebrados e fósseis naturalizados.
É difícil saber a origem de todos esses objetos. Mas a cada ano, o museu rastreia a origem de cerca de cem deles. É o caso de um pequeno exemplar de peixe cujo vestígio foi encontrado por acaso num manuscrito de Jérôme Jean Pestalozzi, médico do Hôtel-Dieu de Lyon que viveu entre finais do século XVII e inícios do século XVIII.
Créditos: Ciências e Futuro
Um lugar acolhedor para pesquisadores
O local conta com 11 salas de reserva, entre elas de mineralogia-petrologia, paleontologia e até entomologia. Há um cheiro pungente de bálsamos de mumificação na Reserva de Egiptologia, que inclui 2.500 múmias, incluindo a maior coleção de múmias de animais fora do Egito. Ou a mais suave da “reserva fluida” em que os espécimes se banham em álcool.
O local conta ainda com diversos laboratórios, um espaço dedicado à documentação e arquivo e seis consultórios destinados a pesquisadores. O local pretende ser acessível à comunidade científica. “Muitas vezes as reservas dos museus estão fora das cidades, mas não aqui“, diz Merja Laukia, diretora de coleções e exposições. Pesquisadores e estudantes podem chegar facilmente pegando o bonde.
A coleção de aves do Musée des Confluences inclui quase 30.000 exemplares. Créditos: Museu des Confluences
Coleções para observar de perto
O centro apresenta-se como “um local de excelência para a conservação de coleções“, insiste Hélène Lafont-Couturier. E a tarefa está longe de ser simples. “A conservação contra insetos, por exemplo, é uma luta constante“, suspira David Besson que exibe uma caixa entomológica cujos exemplares foram consumidos por alguns insetos que conseguiram botar ovos na ranhura da tampa.
A entrada de cada novo espécime inicia-se portanto com uma passagem no congelador ou na câmara frigorífica a -35°C seguida de quarentena e outro tratamento a frio de forma a eliminar todos os insectos e ovos. A inspeção visual regular das coleções também é essencial. A equipe também monitora a temperatura e a umidade para evitar o crescimento de mofo.
As reservas do Musée des Confluences são partilhadas entre o centro de conservação e estudo das coleções Louis Lortet e as reservas do próprio museu. Créditos: Musée des Confluences
Um portal de coleções lançado em novembro
A enormidade das reservas motivou o lançamento, no início de novembro de 2025, de um portal de coleções online. Com mais de 127 mil registros de propriedades, lotes e arquivos, o site permite levantar o véu sobre grande parte dos objetos e exemplares mantidos. A oportunidade para que todos possam encontrar facilmente os surpreendentes peixes de Jérôme Jean Pestalozzi, embora bem escondidos nas suas prateleiras.