E se a sua respiração dissesse mais sobre a sua saúde mental do que você imagina? Monte-os escadaria sem ficar sem fôlego, caminhando rapidamente, recuperando um pouco de energia… Estas pequenas ações cotidianas podem, na verdade, desempenhar um papel muito mais importante: o de proteger o seu cérebro.
Um grande estudo internacional, publicado em Natureza Saúde Mentalreforça essa ideia ao mostrar que uma boa aptidão cardiorrespiratória está associada a um risco significativamente menor de depressão, demência e transtornos psicóticos.
Um grande estudo confirma uma forte ligação entre atividade física e saúde mental
Esta investigação, liderada pela Universidade de Castela-La Mancha, em colaboração com o Instituto Karolinska, baseia-se na revisão sistemática e meta-análise de 27 estudos de coorte, reunindo mais de 4 milhões de participantes.
“ Esses estudos avaliaram a aptidão cardiorrespiratória, normalmente medida por testes de exercício ou estimativa de capacidade, em indivíduos livres de transtornos mentais e neurocognitivos no início do estudo e depois os acompanharam ao longo do tempo para examinar a incidência dessas condições. “, explicou Bizzozero Peroni, pesquisador de pós-doutorado no Karolinska Institutet e principal autor do artigo.
O objetivo era avaliar até que ponto a capacidade cardiorrespiratória, ou seja, a capacidade do coração e pulmões fornecer oxigênio durante o exercício, influencia o risco de desenvolver transtornos mentais e neurocognitivos.
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Os cientistas utilizaram uma unidade de medida, o MET (equivalente metabólico da tarefa), correspondente ao custo energético da atividade física, ou seja, a diferença entre o repouso e uma atividade muito leve como caminhar.
Os resultados falam por si:
- -36% de risco de depressão;
- -39% de risco de demência;
- -29% de risco de transtornos psicóticos.
Até a ansiedade parece ser afetada, embora os resultados sejam menos robustos estatisticamente.
Mesmo pequenas melhorias podem fazer a diferença
Este é sem dúvida um dos pontos mais encorajadores. Estudo mostra melhorias modestas na condição físico já são suficientes para reduzir os riscos. Um aumento de 1 MET está associado a -5% de risco de depressão e -19% de risco de demência.
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Em outras palavras, não se trata de se tornar um corredor de maratona. Caminhar com mais regularidade, melhorar ligeiramente a sua resistência ou retomar a atividade progressiva já pode produzir efeitos mensuráveis. E este ponto muda a situação. Ele faz o prevenção acessível a uma grande parte da população, incluindo idosos ou pessoas menos atléticas.
Segundo o estudo, uma melhor aptidão cardiorrespiratória está associada a uma redução significativa nos riscos de depressão (-36%), demência (-39%) e distúrbios psicóticos (-29%). ©Inside Creative House, iStock
Uma alavanca concreta para a prevenção da saúde pública
Os investigadores insistem: a capacidade cardiorrespiratória não é apenas um indicador de aptidão física, é um factor de prevenção por si só. Eles até sugerem integrar a sua avaliação em exames de saúde de rotina, incluindo a saúde mental.
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Esses resultados fazem parte de um corpus científico já bem estabelecido. Várias meta-análises publicadas em Psiquiatria Jama E o BMJ já demonstraram que a atividade física reduz significativamente o risco de depressão e melhora sintomas deprimido.
Existem vários caminhos explicativos:
- redução deinflamação ;
- melhor regulação do estresse;
- melhoria das funções cerebrais.
Resta um ponto a ser refinado: a maioria dos dados diz respeito a adultos de meia-idade. Os investigadores apelam, portanto, a que este trabalho seja alargado aos jovens, aos idosos e às populações sub-representadas.
Entretanto, a mensagem é clara: melhorar a sua condição física, mesmo que ligeiramente, já pode fazer a diferença não só para o corpo, mas também para o cérebro.