Chen-Ning Yang morreu em 18 de outubro de 2025, aos 103 anos. Em 1954, com seu colega americano Robert Mills, ele descobriu a chave das teorias quânticas de campo para descrever as forças fundamentais deUniverso observável no âmbito do que é chamado de modelo padrão do físico partículas. Lá gravitação não faz parte disso, mesmo que possamos colocar o equações do relatividade geral em uma forma intimamente relacionada com as agora famosas equações de Moinhos Yang como são chamados.
Em 1953, foi outra revolução na ciência do século XX.e século que estava começando, aquilo que devemos em primeiro lugar a James Watson e Francisco Crick através de uma retumbante publicação de um artigo no jornal Natureza. Na verdade, Watson e Crick não poderiam ter feito nada sem o trabalho da bióloga molecular britânica Rosalind Franklin, vítima do famoso efeito Matilda. Ela também morreu de câncer alguns anos antes de o Prêmio Nobel de Medicina ser concedido em 1962 a Watson, Crick e também a Maurice Wilkins, seu colaborador próximo.
O geneticista americano James Watson (à esquerda) concordou em ter seu genoma decifrado. Ele também é conhecido por ter feito comentários muito polêmicos e racistas. O biofísico britânico Francis Crick (à direita) morreu em 28 de julho de 2004. Ele também disse palavras indesejáveis, mostrando um grande interesse pela eugenia. © Stan Honda e Daniel Mordzinski, AFP
A descoberta mais importante do século 20?
Francis Crick morreu em julho de 2004, poucos meses antes de Wilkins, e hoje é a vez de James Watson, aos 97 anos. Mas o que Watson e Crick descobriram ao interpretar corretamente o significado de uma foto tirada pela técnica de difração do raios X que muito contribuiu para o crescimento cristalografia no início do século 20e século, um clichê que devíamos a Rosalind Franklin?
Nada menos do que o segredo da vida e da hereditariedade, não só mostrando que o ADN tinha a famosa estrutura de dupla hélice que todos conhecemos hoje, mas também abrindo o caminho que entregará a investigadores como Marshall Nirenberg e Johannes Heinrich Matthaei a estrutura do código genético transportado pelo ADN que constitui os cromossomas.
James Watson escreveu uma obra popular para o público em geral, A Dupla Hélicepara descrever sua trajetória intelectual e a história da descoberta da estrutura do DNA, obra que causou polêmica pela forma como falava de Rosalind Franklin. Você pode ouvir a conferência TEDx de Watson sobre o mesmo assunto.
A descoberta da estrutura do DNA ocorreu na década de 1950. No entanto, só em 2003 é que conseguimos decifrar completamente todo o ADN do genoma humano. Hoje, os avanços nas tecnologias de sequenciamento tornam possível o desenvolvimento de medicina genômica personalizada. Descubra em vídeo animação a história dos principais avanços na área do DNA e da genética. Uma animação em vídeo co-dirigida com L’Esprit Sorcier. ©CEA
Recordemos alguns elementos do caso envolvendo uma imagem conhecida como Foto 51, tirada por Rosalind Franklin enquanto estudava cristalografia de raios X de estruturas moleculares. O biofísico Maurice Wilkins mostrou a foto a Watson e Crick – sem o conhecimento de Franklin – e este último publicou o seu trabalho sem a sua autorização expressa, embora também deva ser dito que Rosalind Franklin não tinha compreendido, ou admitido, que a sua imagem reflectia a estrutura de dupla hélice do ADN e, portanto, também não propôs o modelo que conhecemos actualmente.
James Watson seria mais tarde um dos principais intervenientes no projecto genoma que consistia no desenvolvimento de técnicas cada vez mais poderosas e cada vez menos dispendiosas para realizar a sequenciação quase completa do código genético de um ser humano, por exemplo Leonardo da Vinci ou o do próprio Watson! Infelizmente, nas últimas décadas, surgiram vários casos e testemunhos sobre as ideias racistas e sexistas de Watson.
O ganhador do Nobel James Watson abriu a conferência TED de 2005 com um relato sincero e bem-humorado de como ele e seu parceiro de pesquisa, Francis Crick, descobriram a estrutura do DNA. Para obter uma tradução francesa bastante precisa, clique no retângulo branco no canto inferior direito. As legendas em inglês devem aparecer. Em seguida, clique na porca à direita do retângulo, depois em “Legendas” e por fim em “Traduzir automaticamente”. Escolha “Francês”. © TED-Ed
Forasteiros cristalográficos
A trajetória de Watson e Crick que os levará a revolucionar a biologia é muito surpreendente e, na época, são estranhos em quem ninguém teria apostado para desvendar o segredo fundamental da Vida. Esperávamos que fosse alguém como Linus Pauling que já havia se distinguido com um Nobel e trabalhado em química quântica e bioquímica estrutural de proteínas.
Francis Crick, nascido em 8 de junho de 1916 em Weston Favell, Inglaterra, e falecido em 28 de julho de 2004 no Hospital da Universidade de San Diego, Califórnia, foi um biólogo britânico.
James Watson nasceu em Chicago em 6 de abril de 1928. Dotado, ingressou na universidade com apenas 15 anos, mas se formou em zoologia, inicialmente apaixonado como seu pai, empresário, porornitologia.
Uma introdução à cristalografia de raios X. Utilizando o fenômeno da difração revela segredos do sólido cristalizado, mas não só. © A Instituição RealYouTube
Dois “alunos” de Schrödinger
Francis Crick começou a estudar física antes da guerra. Após a guerra, ele passou a estudar a estrutura do moléculas estudos bioquímicos usando raios X no lendário laboratório Cavendish onde Max Perutz e John Kendrew, futuros ganhadores do Prêmio Nobel Químicatrabalham justamente nesta área. O laboratório estava sob a direção geral de Sir Lawrence Bragg, ganhador do Prêmio Nobel em 1915, aos 25 anos, por seu trabalho seminal em cristalografia de raios X.
Watson se juntará a ele após ter concluído uma tese em biologia nos EUA, também com a intervenção de raios X. Em ambos os casos, os dois homens dirão mais tarde que as suas decisões de ingressar neste campo de investigação partiram da leitura da famosa obra O que é vida? do Prêmio Nobel de Física Erwin Schrodinger.
O que diferencia um ser humano de outro? O que o conhecimento do estudo do nosso DNA traz? Qual é o propósito de analisar o DNA das bactérias que nos colonizam? Descubra em vídeo animação as noções básicas de genômica: DNA, genoma, cromossomos, metagenoma. Uma animação em vídeo co-dirigida com L’Esprit Sorcier. ©CEA