Em 12 de dezembro, o Conselho de Estado cancelou um decreto municipal que autorizava um criador dos Altos Pirenéus a atirar na direção dos lobos para proteger o seu rebanho, sendo a espécie muito rara neste departamento. “A população de lobos no departamento dos Altos Pirenéus é muito pequena, tendo sido identificado até à data apenas um exemplar macho.“, notou o mais alto tribunal administrativo.
Em abril, este decreto do prefeito de Tarbes autorizou o presidente do grupo pastoral de Saint-Pé-de-Bigorre, perto de Lourdes, “realizar tiros de defesa simples para defender seu rebanho contra a predação dos lobos“. Atacado por uma associação de defesa dos animais, a Ferus, o decreto foi confirmado em julho pelo tribunal administrativo de Pau.
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Uma mudança nos regulamentos
O Conselho de Estado não fez a mesma leitura, condenando também o Estado a pagar 3.000 euros à associação pelas suas custas judiciais. Para ele, o decreto da prefeitura referia-se a “é susceptível de prejudicar o estado de conservação da espécie a nível local“. O alcance desta decisão, limitada a um departamento, esconde um conflito nacional entre criadores e defensores da vida selvagem sobre o estatuto desta espécie protegida.
Os criadores acusam o Estado de subestimar a população desses predadores. Eles denunciaram um “recusa persistente em enfrentar a realidade no terreno” quando, no final de novembro, a prefeitura da região de Auvergne-Rhône-Alpes, referência nacional para esta espécie, estimou o número de lobos na França em 1.082, contra 1.013 um ano antes.
A partir de 1º de janeiro, o regulamento muda e autorizará qualquer criador, ou caçador mandatado por um criador, a matar um lobo caso este ataque seu rebanho. A autorização prévia até então exigida é eliminada, em favor de uma declaração à prefeitura a posteriori.
A grande maioria das matilhas na França está localizada nos Alpes. Mas os lobos estão gradualmente a instalar-se noutras regiões montanhosas: Maciço Central, Jura, Vosges e Pirenéus.