Noventa e um metros! Esta é a profundidade alcançada por uma broca que cavou muito abaixo do gelo da Antártica. O resultado foi compartilhado em redes sociais na forma de um vídeo vertiginoso, feito do ponto de vista da broca, onde vemos infinitas camadas de gelo que têm oar semelhantes e diferentes.
Este vídeo e esta perfuração são obra da Coldex, organização americana ligada à National Science Foundation, que significa “ Centro para exploração de gelo mais antigo“. Seu objetivo é, como o nome sugere, encontrar os núcleos de gelo mais antigos possíveis.
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– Dr.
Gelo com cinco milhões de anos
É também o que indica o vídeo onde, em diversas ocasiões, a broca faz uma pausa para indicar de quando data o gelo encontrado nesta ou naquela profundidade. Ficamos assim a saber que a máquina encontrou amostras que datam de há 5 milhões de anos!
É, portanto, possível encontrar elementos intactos da época em que os primeiros hominídeos começavam a distinguir-se dos primatas. E só o gelo pode desempenhar esse papel de arquivo, porque se nunca derreteu desde a sua formação, o que acontece quando está profundamente enterrado sob a superfície, ficou preso moléculas de ar permaneceu intacto até hoje.
Tudo começa com um whisky
Esta descoberta veio de um francês, Claude Lorius. Reza a lenda que durante uma expedição à Antártica na década de 1960, este glaciologista pegou um cubo de gelo antigo e colocou-o em um copo de uísque. Ao ver as bolhas de ar escapando, ele teria tido a intuição de ver ali um arquivo de um passado distante.
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Desaparecimento de Claude Lorius: “Nunca esqueceremos que ele foi o primeiro”
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Desde então, décadas de investigação levaram à reconstrução do passado climático da Terra, através da análise de núcleos de gelo cada vez mais antigos, a fim de ter uma imagem completa da evolução doatmosfera terrestre, cuja memória permanece para sempre presa no gelo.
Uma cenoura encontrada no maciço do Mont-Blanc. © Fototeca CNRS, JOURDAIN Bruno
Este trabalho continua até hoje com o Coldex, bem como com outros laboratórios em todo o planeta, que analisam o gelo encontrado nas profundezas da Antártica, mas às vezes também nas geleiras dos Alpes, por exemplo.
Esta pesquisa permite documentar a evolução da clima ao longo de milhões de anos, mas também variações no curto prazo e, portanto, também as convulsões conhecidas desde o início da revolução industrial até hoje.