Nos últimos anos, ressurgiu um boato persistente: cutucar o nariz aumenta o risco de desenvolver a doença de Alzheimer. A origem desta afirmação? Um estudo científico realizado em ratos em 2022 e cujo trabalho foi publicado em Natureza. Mas deveríamos realmente ficar alarmados e acabar com esse hábito inofensivo?
Alzheimer e bactérias nasais: o que o estudo de 2022 revela
Em 2022, pesquisadores da Universidade Griffith, na Austrália, conduziram um experimento em ratos para estudar o impacto da bactéria Clamídia pneumoniae no cérebro. Eles descobriram que quando esta bactéria foi introduzida na cavidade nasal de roedoresela poderia alcançar seus cérebros tomando o nervo olfativo. Resultado: sinais precoces de alterações cerebrais semelhantes aos observados na doença de Alzheimer.
Mas há um problema. Para estimular a infiltração da bactéria, os pesquisadores danificaram intencionalmente o membrana mucosa cavidade nasal de ratos usando um produto químico. Uma alteração muito mais extrema do que um simples coçar o nariz! Nada prova que esta experiência possa ser transposta para o ser humano, e muito menos que cutucar o nariz seja uma fator de risco comprovadamente causador da doença de Alzheimer.
Não há evidências de que cutucar o nariz seja um fator de risco comprovado para a doença de Alzheimer. © Cookie Studio, Adobe Stock
Poderia um simples gesto diário realmente promover a demência?
O estudo foi retransmitido inúmeras vezes, sugerindo que este gesto comum poderia promover demência. No entanto, vários neurocientistas denunciaram esta interpretação precipitada. O professor Bryce Vissel, especialista em doenças neurodegenerativas, acredita que não há evidências científicas que sustentem esta hipótese.
Embora estejam em curso pesquisas sobre a ligação entre infecções nasais e demência, é crucial separar os factos da especulação. Nikki-Anne Wilson, pesquisadora de neurociências, lembra que a doença de Alzheimer resulta de uma combinação complexa de fatores genéticos e ambientais. Cutucar o nariz, um gesto quase universal, certamente não é um deles.
Portanto, não há provas definitivas de que cutucar o nariz possa causar a doença de Alzheimer. No entanto, recomenda-se realizar este procedimento com cuidado para não danificar a mucosa nasal, mas até o momento não há motivo para se preocupar com sua ligação com a demência.