Um dos primeiros filmes de Hollywood a destacar as deficiências físicas e psicológicas dos veteranos, “Os Mais Belos Anos de Nossas Vidas”, lançado em 1946, é uma obra única e verdadeiramente comovente, imperdível.
Pela sua duração, pela sua intensidade, pela sua escala planetária, pela escala aterradora da sua destruição, pela dimensão genocida e industrial dos seus crimes em massa, a Segunda Guerra Mundial constituiu sempre um terreno fértil para o cinema, que nunca deixa de dela extrair abundantemente. Já não podemos contar – e isso é uma sorte – o número de obras-primas de filmes de guerra que têm este conflito como cenário.
O cinema americano tem logicamente e muitas vezes ficado com a maior parte ao produzir uma quantidade industrial de ficção sobre este conflito. De Raoul Walsh a Howard Hawks, passando por Fritz Lang, Henry King, Douglas Sirk, Fred Zinneman, John Huston, George Stevens, Lewis Milestone, muitos cineastas contribuíram para o esforço de guerra, encenando obras que celebram a coragem dos soldados, a resistência contra os opressores nazis ou japoneses, que saúdam vitórias ou evocam dolorosamente derrotas.
O retorno impossível de homens marcados pela guerra
Em 1946, a América viu 35.000 soldados desmobilizados regressarem a casa todos os dias. Homens profundamente marcados pela guerra, por vezes abandonados ou esquecidos pelas famílias que ficaram amnésicas com o tempo. Os homens às vezes enganados pelas suas esposas, não conseguem mais suportar a ausência das suas esposas que foram para a guerra. Homens que descobrem que a América continuou a viver sem eles e até aprendeu a viver sem eles, enfrentando por vezes as piores dificuldades para se reintegrarem numa sociedade que já não compreendem.
Esse aspecto é o cerne de uma obra-prima assinada por William Wyler lançada em 1946: The Most Beautiful Years of Our Lives. Embora tecnicamente não seja realmente um filme de guerra, no sentido em que é geralmente entendido, ainda pode enquadrar-se nesta categoria, uma vez que fala sobre as consequências da guerra sobre os indivíduos.
A história é a de três homens voltando para casa. Mas o sonho rapidamente se transforma em pesadelo. O capitão Fred Derry retorna para sua casa infeliz e não interessa mais a sua esposa ou empregadores. O Sargento Al Stephenson é um estranho numa família que cresceu sem ele. E o jovem marinheiro Homer Parrish é atormentado pela perda das mãos, substituídas por ganchos. Será que estes três homens encontrarão coragem para reconstruir as suas vidas? Ou os melhores anos de suas vidas já ficaram para trás?
Filmes de Samuel Goldwyn
“Este filme contém algumas das melhores coisas que fiz”
Na origem deste filme, o produtor Samuel Goldwyn ficou impressionado com um artigo da Time, datado de 7 de agosto de 1944, que levantava a questão do retorno dos lutadores. Ele então encomendou um tema a MacKinlay Kantor tendo adquirido os direitos de seu livro Glória para mim.
Ele teve a brilhante ideia de confiar a produção do filme a William Wyler: correspondente de guerra por três anos, este último havia perdido notavelmente a audição do lado direito durante as filmagens de um atentado a bomba em junho de 1944. Sua própria experiência serviu inevitavelmente à autenticidade da produção, como Harold Russell, um ator não profissional, que interpreta o papel coadjuvante de Homer Parrish. Ao contratá-lo, William Wyler tornou seu personagem um amputado, e não mais deficiente físico, como estava planejado no roteiro. Na verdade, Harold Russell foi um ex-pára-quedista que perdeu o uso de ambas as mãos durante a Segunda Guerra Mundial.
“Este filme contém algumas das melhores coisas que fiz e, curiosamente, foi o mais fácil de fazer” Wyler confidenciou em 1967, em entrevista ao muito jovem e futuro diretor Curtis Hanson, para sua revista Cinema. “Foi dedicado àqueles que, como eu, estavam voltando da guerra. Eu sabia como esses caras se sentiam. Frederico Março |Nota do editor: um dos atores do filme].
Já não era jovem: não tive problemas em encontrar trabalho. Mas eu tive que me acostumar novamente com a vida civil. Eu não era como Russell, o garoto que perdeu as mãos, mas fiquei um pouco emocionado […]. Eu sabia o que era voltar pior do que quando você partiu. O objetivo do filme era mostrar a condição social do nosso país, de todos aqueles que vivenciaram a guerra.
Filmes de Samuel Goldwyn
O maior sucesso de bilheteria global desde E o Vento Levou
Feito por aproximadamente US$ 2 milhões (o equivalente a quase US$ 34 milhões se ajustado pela inflação) e tendo arrecadado mais de US$ 10 milhões no mercado americano (ou US$ 170 milhões hoje), Os Mais Belos Anos de Nossas Vidas não foi apenas o filme de maior bilheteria de 1946, mas também o filme de maior bilheteria da década, e até mesmo o maior sucesso de bilheteria mundial desde E o Vento Levou em 1939.
Ao mesmo tempo que é um dos primeiros filmes de Hollywood a destacar as deficiências físicas e psicológicas dos veteranos, despertando assim compaixão pelas dificuldades de regressar a casa. “Quero que todos os homens, mulheres e crianças da América vejam este filme.” disse Goldwyn, mesmo antes de a primeira volta da filmagem ser feita. Seus desejos serão realizados além de suas expectativas.
Filmes de Samuel Goldwyn
Coroado com sete Oscars, incluindo Melhor Filme e Melhor Ator Coadjuvante para Harold Russell – uma estreia para um ator não profissional – esta obra única e verdadeiramente comovente não perdeu seu status de grande clássico do cinema americano.
Se você nunca viu esta obra-prima, sabe o que deve fazer. E devo avisá-lo, não será necessariamente fácil. Além de suas raras aparições na TV, The Most Beautiful Years of Our Life só está disponível em um DVD nosso publicado há 22 anos, que, no entanto, ainda pode ser encontrado.
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