Foi o último grande processo criminal sobre amianto sob investigação e agora está encerrado sem acusação: o Tribunal de Cassação encerrou na quarta-feira a investigação judicial sobre o amianto no campus parisiense de Jussieu, considerando que a responsabilidade criminal das universidades não poderia ser responsabilizada.
O mais alto tribunal judicial negou provimento ao recurso das partes civis, considerando que nesta investigação de 30 anos, a responsabilidade criminal da Sorbonne-Université e da Universidade Paris-Cité, respetivas herdeiras das universidades Paris VI e Paris VII que estavam alojadas no campus Jussieu, não poderia ser mantida por razões legais.
Paris VI e Paris VII foram indiciados em janeiro de 2005.
Mas numa ordem de despedimento emitida em Fevereiro de 2022, três magistrados de investigação do centro de saúde pública de Paris consideraram que não havia acusações suficientes para encaminhar alguém a tribunal por lesão, homicídio involuntário ou perigo de vida de terceiros.
Tal como noutros casos, os magistrados que investigam o de Jussieu basearam-se numa perícia judicial de 2017, que considera impossível deduzir com precisão o momento da exposição dos funcionários a esta fibra cancerígena e o da sua contaminação e, portanto, estabelecer responsabilidade criminal.
Em julho de 2023, os magistrados de recurso consideraram extinta a ação pública, em razão de alterações na estrutura jurídica das universidades.
O processo foi reenviado aos juízes de instrução para um aspecto secundário, sobre risco de incêndio.
A câmara criminal do Tribunal de Cassação considerou na quarta-feira, segundo um comunicado de imprensa, que em geral, um estabelecimento público nascido da fusão de duas universidades poderia “ver a sua responsabilidade criminal acionada por atos cometidos por essas universidades antes da fusão”.
Mas em nome do “princípio da previsibilidade do direito penal” e da “ausência de fraude”, isto não se aplica ao caso Jussieu, porque as fusões universitárias são anteriores a novembro de 2020, “data em que o Tribunal de Cassação (…) estabeleceu, pela primeira vez, o princípio da transferência da responsabilidade penal”, acrescenta o comunicado.
– “Lei do silêncio” –
Michel Parigot, presidente da Associação Nacional das Vítimas do Amianto (AVA), disse à AFP que esta decisão “confirma a vontade da instituição judicial de não investigar este caso”.
“As razões para isso são conhecidas. Implicamos servidores importantes do Estado e dos ministérios, foi isso que bloqueou completamente. O processo Jussieu foi o último arquivo, acabou”, lamentou.
De todas as investigações sobre este escândalo sanitário, a de Jussieu é uma das mais emblemáticas: foi a partir desta faculdade parisiense que começou na década de 1970 a primeira grande mobilização denunciando o envenenamento por amianto.
A investigação foi aberta em 1996, após as primeiras denúncias, quando surgiram as primeiras doenças ocupacionais entre os docentes.
Os demandantes salientaram que o amianto estava presente no aglomerado de grande parte dos edifícios do campus Jussieu construídos entre 1964 e 1972.
As primeiras obras de proteção foram realizadas no final da década de 1970 e afetaram apenas o piso térreo, acrescentaram, denunciando uma “lei do silêncio”.
Após várias décadas de investigações, os vinte casos de amianto investigados em Paris foram resolvidos durante vários anos sem recurso a tribunal, com raras excepções.
Na sequência destes reveses no sistema de justiça criminal, as vítimas do amianto abriram outra via criminal, ao apresentarem uma citação direta em Paris, em novembro de 2021, a fim de levar ao julgamento de 14 pessoas, nomeadamente por homicídio e lesões involuntárias e cumplicidade em fraude agravada.
O seu pedido foi declarado inadmissível em maio de 2023 e eles recorreram.
Nenhuma data “foi fixada nesta fase”, segundo Parigot, que acredita que as vítimas do amianto têm direito “a atrasos mais longos”, ainda que os habituais na justiça criminal.
Segundo um relatório publicado em 2014, até 2050, o número de mortes devido ao amianto, cujo uso está proibido em França desde 1997, poderá atingir pelo menos 70.000 mortes, segundo uma estimativa restritiva.