36 lutas. 0 derrotas. Bruce, um papagaio de uma reserva natural da Nova Zelândia, tornou-se o indiscutível macho alfa de seu grupo. Nada de muito surpreendente nisso. Só que Bruce não adquiriu seu status porque era mais forte ou mais massivo que os outros, mas graças… à sua deficiência!
Na verdade, por razões desconhecidas, Bruce não tem mais o bico superior. Ele já tinha essa deficiência quando foi recolhido doze anos antes na reserva natural de Willowbank, na Nova Zelândia. Bruce é um kea (Nestor notável), uma espécie de grande papagaio medindo cerca de cinquenta centímetros, endêmico das montanhas da Nova Zelândia. Seu nome vem do grito estrondoso que produz “KEEEE-AAAA”.
Desativado, mas não diminuído
Hoje, dentro de seu som de “circo” – como é chamado um grupo de keas – Bruce é o único animal deficiente. No entanto, como estudaram pesquisadores da Universidade de Canterbury (Christchurch, NZ) em artigo na revista Biologia Atualdos 277 confrontos observados entre homens no circo, Bruce participou de 36 deles e saiu vitorioso em todas as vezes!
No passado, outros estudos mostraram a inteligência excepcional desse indivíduo que aprendeu a superar sua enfermidade usando ferramentas que o ajudassem a se alimentar. E foi justamente observando sua habilidade que os pesquisadores se depararam com justas entre keas que Bruce parecia vencer todas as vezes.
Não demorou muito para que os pesquisadores percebessem que o pássaro havia usado sua inteligência para desenvolver novas técnicas de combate que levavam em consideração sua deficiência.
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O “Bruce Lee” dos papagaios
Bruce não apenas ataca seu oponente com mais frequência do que os outros, mas quando o faz enquanto corre ou pula, é estendendo o pescoço e abaixando o bico para a frente. Uma tática que desencoraja o adversário de responder em mais de 70% dos casos. Além disso, enquanto 67% dos ataques de um kea geralmente se concentram no pescoço do oponente, Bruce ataca em todas as direções com seu meio bico na cabeça, asas, costas, pernas. Segundo os pesquisadores, é o único kea que utiliza tal gama de golpes.
Créditos: Biologia Atual Grabham et al.
Na literatura científica, estão documentados outros dois casos de animais aleijados que alcançaram status supremos. A primeira diz respeito a Faben, um chimpanzé de um braço só. O segundo, um velho macaco japonês macho que não conseguia se mover. Mas, observe os autores do presente estudo de Biologia Atual, em ambos os casos, os indivíduos tiveram que formar alianças com outros alfas, um irmão no primeiro caso, uma mulher no segundo, para aceder a este lugar.
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Para uma melhor consideração da deficiência
Nada disso acontece com Bruce, que absolutamente não procura compensar sua deficiência por meio de qualquer aliança. Todas as interações com seus pares são feitas no modo de dominação. Por que ele se privaria disso? Os pesquisadores notaram, de fato, que ele é o único indivíduo a ser tratado fora do círculo familiar, por outro kea não aparentado, que dedicará algum tempo para extrair delicadamente os restos de comida que permanecem no bico inferior de Bruce.
Como escrevem os autores na conclusão de seu estudo: “A deficiência de Bruce lança uma nova luz sobre a flexibilidade do comportamento animal e a sua resiliência. Também questiona a relevância dos arranjos protéticos concebidos para animais diminuídos. Embora bem intencionados, estes equipamentos podem não melhorar sistematicamente o bem-estar do animal. Este pássaro com o bico meio faltante redefine o que pensávamos sobre o comportamento de certas espécies complexas diante da deficiência.“