Suspeitando do consumo de peixe sendo a causa desse cheiro forte, a mãe decide retirar temporariamente o peixe da dieta do bebê. Dois meses depois, ela reintroduziu o peixe em suas refeições. O mau cheiro reaparece… O caso desta criança foi descrito no diário Revista de Ciência Médica.
Um problema enzimático ligado a uma doença rara
No laudo, os médicos afirmam não detectar nenhum odor de peixe emanado da criança durante o exame clínico. Especificam que estes últimos não tinham comido peixe antes da consulta. Além disso, nenhuma anormalidade foi observada em relação ao seu desenvolvimento e crescimento neurológico. Por fim, o exame de sangue não revelou disfunção renal, hepática e tireoidiana.
Os autores do relatório suspeitaram de uma doença metabólica rara chamada trimetilaminúria, também conhecida como “síndrome do odor de peixe”. Caracteriza-se pela respiração, salivasuor e urina com cheiro de peixe podre. Este cheiro específico está ligado a um moléculatrimetilamina, que o corpo humano produz quando digere alimentos ricos em azotocomo peixe. Num indivíduo saudável, a trimetilamina é decomposta por enzimaflavina monooxigenase 3 (FMO3), que a transforma em um composto inodoro.
Mas em pessoas com trimetilaminúria, esta enzima não funciona bem e leva ao acúmulo de trimetilamina no corpo. É isso que causa aquele cheiro de peixe podre. Após uma análise molecular do envergonhado FMO3 da criança (que está envolvido no funcionamento da enzima FMO3), os médicos descobriram que o bebê tinha uma combinação de variantes genética pode interromper a produção da enzima, resultando em uma forma leve ou transitória de trimetilaminúria.
Quando o corpo digere o peixe, produz uma molécula odorífera, mas é rapidamente transformada num composto inodoro por uma enzima. © malkovkosta, Adobe Stock
Os sintomas desapareceram após tratamento simples
Não há tratamento curativo para trimetilaminúria. Como tratamento, os médicos simplesmente recomendaram que os pais reintroduzissem gradualmente o peixe na dieta da criança e usassem um sabonete com pH neutro para neutralizar o odor corporal persistente. Com o tempo, o cheiro desagradável após as refeições de peixe diminuiu. Aos 19 meses, a criança comia peixe cinco ou seis vezes por semana sem depois emitir mau cheiro. Ele foi atendido novamente aos 3 anos e o laudo indica que o mau odor nunca mais reapareceu.
Se esta doença foi transitória neste bebé, é porque a sua metabolismo ainda não estava maduro o suficiente para permitir o funcionamento ideal da enzima FMO3.
Nos adultos, esta condição é frequentemente crónica. É um doença raracom apenas algumas centenas de casos descritos na literatura científica. No entanto, é provável que seja subdiagnosticada porque as pessoas afetadas associam frequentemente a sua sintomas aos seus hábitos de higiene pessoal e, portanto, não consulte um médico por causa deste odor incomum.