Existem 63 nos Estados Unidos. Da Califórnia ao Alasca, passando pelo Colorado ou Tennessee. Os parques nacionais estão agora em perigo depois da desligar o mais longo da história que ainda não vê seu fim se aproximando.
A cessação repentina da atividade de milhares de funcionários públicos em todo o país tornou a situação algo caótica para os visitantes. Optou-se por deixar os parques abertos a maior parte do tempo, mas com funcionamento lento, já que dos cerca de 14,5 mil funcionários, mais de 9 mil foram suspensos temporariamente. Esta situação tem posto em causa visitas guiadas, mas também serviços de recolha de resíduos.
Parques já enfraquecidos
Como resultado, os parques permaneceram acessíveis na maioria das vezes, apesar dos problemas significativos de gestão e de um sentimento geral de abandono. Já, durante o anterior desligar em 2018, vários parques relataram problemas de segurança e atos de vandalismo cometidos por visitantes sabendo que não eram monitorados pela agora ausente polícia.
Parque Yosemite agora quase abandonado. © Travelview, iStock
Mas o problema é ainda mais profundo porque durante meses, muito antes do desligaro presidente Donald Trump apelou a uma redução drástica da actividade destas estruturas. Assim, cerca de 1.000 pessoas foram demitidas durante a época do DOGE de Elon Musk. Depois, a administração implementou um aumento de preços apenas para estrangeiros, com o objetivo de favorecer os visitantes americanos.
Além disso, Donald Trump provou repetidamente a sua falta de interesse por estes parques nacionais, ao propor a venda de territórios a empresas privadas, a fim de favorecer a extracção de combustíveis fósseis como gás ou o óleo.
À mercê do abandono
Neste caos, os parques nacionais organizam-se individualmente. São os próprios gestores que decidem se deixam ou não aberto, sabendo que mesmo que decidam fechar, a falta de pessoal impossibilita o monitoramento constante dos inúmeros pontos de acesso.
Este tipo de prática descontrolada abre a porta a ameaças significativas aos ecossistemas frágeis que devem ser protegidos do turismo excessivo e dos danos causados pela presença humana. O que aconteceu durante o COVID-19enquanto os parques eram uma das únicas opções de lazer dos moradores.
O Grand Canyon, muito visitado, mas também ameaçado por incêndios. © Photo Phreak, Adobe Stock
No final, conforme detalhado no site Progresso Americanoparques nacionais durante o desligar estão começando a se assemelhar seriamente ao que Trump pretendia se não tivesse havido uma paralisação.
Difícil de superar
Isto significa uma redução drástica do número de funcionários e um serviço mal gerido, uma redução nos programas de conservação, vandalismo a sítios históricos ou de interesse arqueológico, maiores abusos por parte de empresas com fins lucrativos ou mesmo uma redução nas medidas de prevenção de incêndios.
A investigação científica também está ameaçada. Atualmente está interrompido no que diz respeito à monitorização da terra, da água e da vida selvagem, enquanto Donald Trump apelou à cessação total destas atividades consideradas dispendiosas e desnecessárias.
Pior, mesmo que o desligar termina amanhã e se as ameaças de cortes orçamentais não pairassem tanto sobre as suas cabeças, os parques nacionais ainda levariam semanas ou meses a recuperar de um encerramento tão longo.