As autoridades americanas alertaram os moradores do sul da Califórnia na quinta-feira sobre possíveis inundações e rios transbordados devido às fortes chuvas que caíram e continuarão a cair no dia de Natal.
Um “rio atmosférico”, este fenómeno climático que transporta vapor de água dos trópicos para as costas e provoca precipitações massivas, atinge esta semana a Califórnia e já provocou inundações na quarta-feira nas montanhas perto de Los Angeles, a segunda maior cidade dos Estados Unidos.
“Uma corrente de ar muito húmida provocará fortes chuvas na Califórnia na quinta-feira”, escrevem os serviços meteorológicos americanos (NWS), alertando que “são possíveis numerosas inundações repentinas”, com risco de transportar detritos, especialmente onde os incêndios florestais devastaram a vegetação e enfraqueceram o solo.
O Los Angeles Times relatou três mortes relacionadas ao clima na área.
Imagens do Corpo de Bombeiros de San Bernardino datadas de quarta-feira mostram água lamacenta fluindo por uma floresta de pinheiros com casas na cidade de Wrightwood, no sopé das montanhas.
Moradores presos em suas casas foram resgatados pelos bombeiros, disse Christopher Prater, porta-voz do Corpo de Bombeiros do Condado de San Bernardino, por telefone na manhã de quinta-feira.
“Estamos aproveitando uma pequena pausa e não está chovendo neste momento”, disse à AFP, mas “esperamos chuva forte a partir do início da tarde” de quinta-feira.
O aquecimento global causado pela actividade humana está a tornar os fenómenos climáticos extremos mais frequentes, mais mortíferos e mais destrutivos, dizem os cientistas.