Este artigo de Fanny Costes é retirado da revista mensal Sciences et Avenir n°951, datada de maio de 2026.
O Pinot noir, emblemático das regiões frescas, já existia no século XV numa forma quase idêntica à de hoje, segundo um estudo. Esta observação, resultante da análise genética de uma semente encontrada em Valenciennes (Norte), ilustra a história evolutiva da videira em França – traçada graças a 49 sementes antigas preservadas em terrenos alagados.
Até agora, os arqueobotânicos baseavam-se na forma das sementes, que são maiores e mais pontiagudas na videira doméstica, para traçar a história da viticultura. Um estudo franco-italiano mostrou assim, em 2023, a presença destes na Campânia e na Sardenha já há 1100 anos, depois a sua difusão pelos romanos a partir do século IV aC. A análise de genomas completos permite agora identificar com precisão as castas produzidas ao longo dos séculos e as suas relações.
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Variedades híbridas domésticas selvagens
Revela que a vinha silvestre local, presente há mais de 4000 anos, há muito que é cruzada com variedades nacionais introduzidas em diferentes épocas, formando híbridos. Uma semente descoberta em Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, no Var, atesta uma viticultura fundada, a partir do século VI a.C., numa casta nacional, provavelmente ligada à chegada dos gregos à região. Este testemunho constitui um dos mais antigos vestígios diretos do cultivo da vinha em França.
Estas hibridizações espalharam-se então para o sudeste de França, favorecidas pelas estacas, o que permite preservar as propriedades resultantes dos cruzamentos, nomeadamente as úteis para o cultivo e a produção de vinho. Com os romanos, estas variedades espalharam-se por todo o território. Provenientes de vinhas de Espanha, dos Balcãs, do Médio Oriente ou do Cáucaso, continuaram até à Idade Média, moldando gradualmente castas adaptadas a ambientes variados, das quais a Pinot Noir é herdeira direta.