Não há mais dúvidas: furacões, ciclones e tufões estão cada vez mais chuvosos e se movem mais lentamente do que antes. Este desenvolvimento é a receita perfeita para um desastre em grande escala. Assim, chuvas fortes podem cair por mais tempo na mesma área, o que certamente causa mais inundações.
Mas um debate ainda não foi resolvido: os ventos que contêm são mais poderosos do que antes? Sobre este assunto, os estudos científicos ainda por vezes se contradizem, mas os estudos mais recentes da ciência da atribuição (uma disciplina cujo objectivo é determinar as causas de um desastre boletim meteorológico) caminham para a mesma observação: o aquecimento global parece, em última análise, ter um efeito sobre a intensidade dos ventos dos fenómenos ciclónicos.
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De acordo com Jeff Masters, cientista e ex-caçadorfuracões para o NOAA de 1986 a 1990, a ligação entre a força dos ventos dos furacões e o aquecimento global foi difícil de estabelecer no passado porque os primeiros dados datam apenas de 1982. Na altura, estes dados eram muito fracos.
As medições são agora muito mais precisas, mais abrangentes, com mais ferramentas, e isto está a mudar o estudo dos furacões. De acordo com um relatório de Clima Centralo aquecimento global intensificou os ventos dos furacões do Atlântico Norte desde o temporada 2024 de 3 para 12%.
Aumento do vento causa aumento de danos
À primeira vista, um aumento de 5% nos ventos pode parecer trivial. Porém, ventos 5% mais fortes não causam 5% mais danos (o que já seria significativo).
De acordo com os cálculos do “multiplicador de dano potencial” da NOAA, ventos de furacão 5% mais fortes resultam em um aumento de 50% nos danos!
De acordo com a NOAA, ventos de 145 km/h em um furacão causam 4 vezes mais danos do que ventos de 121 km/h, e ventos de 200 km/h causam 60 vezes mais danos.
Multiplicador potencial de danos do furacão da NOAA com base nos ventos. © NOAA
Um exemplo econômico concreto com o furacão Helene, que devastou o sudeste dos Estados Unidos em setembro de 2024 e causou a morte de pelo menos 250 pessoas: o aumento global das temperaturas teria aumentado a intensidade dos ventos em 11%.
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De acordo com Conexões climáticas de Yale44% dos 81 mil milhões de dólares em danos podem estar ligados a este aumento de 11%.
Até 2050, 50% mais danos associados a furacões?
De acordo com um estudo publicado noSociedade Meteorológica Americanaano, em 2020, e citado pelo especialista Jeff Masters, o aquecimento global de +2°C (que poderá ser alcançado até 2050) levaria a um aumento médio de 5% nos ventos dentro dos furacões (em comparação com a média de 1986-2005).
Se estas previsões estiverem corretas, significa que os furacões que atingirem a costa no futuro causarão um aumento explosivo dos danos em comparação com o que temos vivido até à data. E isto, ainda mais em costas cada vez mais urbanizadas e cada vez mais povoadas.