A Córsega, as suas praias ensolaradas, o seu famoso percurso pedestre GR20… mas também as suas pistas de esqui. Na ilha-montanha do Mediterrâneo, três pequenos resorts enfrentam dificuldades climáticas e económicas para sobreviver e permitir que os ilhéus remem enquanto olham para o mar.
“Nos encontramos no porto de Ajaccio para esquiar e, no meio da tarde, iremos à feira de frutas cítricas de Bastelicaccia antes de um aperitivo de frente para o mar”, disse à AFP Paul Deumier, motorista de 31 anos, no domingo, que veio com três amigos ao resort Val d’Ese, a uma hora de carro da prefeitura da Córsega do Sul.
“Existem apenas dois lugares em França onde se pode esquiar enquanto se vê o mar. Nos Alpes do Sul e aqui na Córsega”, acrescenta outro membro do grupo, Thomas Damesin, um advogado de 27 anos.
Situado no parque natural regional da Córsega e classificado como Natura 2000, Val d’Ese, gerido pela comunidade de comunas Celavu Prunelli, oferece cinco pistas acessíveis por três teleféricos, entre 1.600 e 1.940 metros acima do nível do mar.
Desde o final de janeiro, o resort acolhe “cerca de 200 esquiadores por dia durante a semana e 6/700 no fim de semana”, disse Antoine Bernardini, diretor de operações, à AFP. Mas, nas duas temporadas anteriores, permaneceu fechado por falta de neve.
Este inverno assistiu a “uma nevasca sem precedentes nos últimos cinco anos”, explica à AFP Patrick Bonicel, representante regional da Météo-France na Córsega, para quem o aquecimento global é inexorável.
“Entre 1.600 e 1.800 metros teremos cada vez menos neve, isso é certo, todas as projeções climáticas dizem a mesma coisa”, afirma, prevendo, “até 2050, o fim dos resorts de média altitude”. Mesmo que “um ano excepcional” continue “possível”.
Diante do perigo da cobertura de neve, o recrutamento dos sete trabalhadores sazonais do resort revelou-se complexo. “Voltaram me buscar porque quem tem diploma estadual não fica um mês e meio de contrato, sai para o continente”, explica Antoine Bernardini, aposentado de 70 anos.
– Passeio de esqui –
Esquiando em pé, ele garante que a estação seja mantida unida pelo sistema D, reparos em instalações antigas e ajuda de voluntários.
Na microestação, o restaurante-bar, a locadora de equipamentos e o balcão de passes de esqui enfrentam problemas de equilíbrio financeiro.
“Esta é a primeira vez que reabrimos desde 2018”, disse à AFP Alba Gistucci, gerente da Alte Cime, que aluga esquis e botas por 20 euros por dia e não tem certeza sobre o futuro da loja.
“É demasiado instável. Fizemos investimentos em 2018 que ainda não foram amortizados” e “arrendamos as instalações”, sublinha, explicando que ajuda o marido agricultor à margem desta actividade aleatória.
Na aldeia de Ghisoni, na Alta Córsega, a 90 km de Ajaccio e a 120 km de Bastia, uma segunda estância de esqui (de 1.580 a 1.870 m acima do nível do mar) não pode abrir esta temporada, depois de vários anos sem neve, devido a “uma grande passagem de precipitação líquida para a água que causou danos nas encostas”, explica Bonicel.
Quanto a Asco (Alta Córsega), a 120 km de Ajaccio e a 70 de Bastia, a terceira estação da ilha é a mais baixa, com 1.450 metros, mas tem “vantagens”, segundo Bonicel: “é uma bacia com uma bolsa de ar frio que faz a neve segurar melhor e estão equipadas com neve artificial”.
Aberto desde 15 de janeiro às quartas-feiras e finais de semana, foi ampliado para 7 dias por semana nos feriados de fevereiro.
“Nos próximos anos, acima de 1.800-2.000 metros, manteremos uma boa cobertura de neve”, prevê Bonicel, que lembra que foi considerado “aumentar um nível as estações”, mas “do ponto de vista meteorológico, isso não é necessariamente possível”.
“Deparamo-nos com outras dificuldades, nomeadamente o vento”, que coloca “problemas de segurança e conforto”. Nesta ilha mediterrânica, os ventos “carregam humidade elevada que favorece a formação de geadas”, bloqueando a mecânica de elevação.
Assim, se uma economia de esqui parece complicada de manter, o esqui de fundo, que não necessita de infra-estruturas, é “o futuro da actividade de esqui na Córsega”, diz Bonicel, com 121 picos insulares que ultrapassam os 2.000 metros.