A Casa Branca acaba de lançar uma verdadeira pedra de pavimentação no lago tecnológico. De acordo com um memorando interno recentemente revelado, as empresas chinesas estão realizando campanhas de hackers em escala industrial para clonar a inteligência artificial americana. No centro desta guerra sombria, uma técnica formidável permite copiar gigantes como ChatGPT ou Claude a baixo custo.
A corrida pela inteligência artificial entre os Estados Unidos e a China está assumindo a aparência de crime organizado digital. Michael Kratsios, diretor de política científica e tecnológica da Casa Branca, distribuiu um documento explosivo denunciando a exploração massiva e sistemática da inovação americana. Os culpados designados? Jogadores estrangeiros, principalmente baseados na China. Já não estamos a falar de simples fugas de dados anedóticos, mas sim de uma empresa de pilhagem organizada para sugar as capacidades dos modelos de IA mais sofisticados do mercado.
Esta declaração oficial apoia os alertas lançados em fevereiro por pesos pesados da indústria, como OpenAI e Anthropic. Estes últimos acusam abertamente três laboratórios chineses (DeepSeek, Moonshot e MiniMax) por terem copiado ilicitamente suas tecnologias. Uma pílula ainda mais difícil de engolir desde que a administração Trump, que fez da supremacia americana na IA uma pedra angular do seu mandato, já reforçou os controlos sobre as vendas de chips electrónicos ao Reino Médio para conter as suas ambições.
Lá ” destilação », ou a arte de clonar uma IA sub-repticiamente
Para extrair o know-how americano, as empresas escolhidas recorrem a um método muito específico: a destilação. Normalmente, esta é uma técnica legítima para transferir conhecimento de um enorme modelo de IA para uma versão mais compacta e acessível. Exceto que aqui, o uso é totalmente mal utilizado. Kratsios explica que essas entidades implantam dezenas de milhares de contas de tela para se misturar com a massa de usuários normais. Sua missão? Realizar ataques coordenados para contornar as regras (jailbreaks) e forçar os chatbots americanos a revelar informações confidenciais sobre sua própria arquitetura.
Os valiosos dados extorquidos servem então como base para o treinamento de seus próprios modelos. Isso explica como a startup DeepSeek, que causou um verdadeiro terremoto em Wall Street no ano passado (e cuja nova versão é esperada após um grande colapso no mês passado), conseguiu projetar sua IA por apenas alguns milhões de dólares. Do lado oposto, Silicon Valley está a engolir centenas de milhares de milhões. Pior ainda para a segurança global: a Casa Branca e a Anthropic enfatizam que esta IA “ destilado » são intencionalmente despojados das salvaguardas éticas, de segurança e de neutralidade impostas pelos seus criadores originais.
Perante esta hemorragia de propriedade intelectual, Washington está a tentar organizar a resposta. A Casa Branca apresentou um plano de ação em quatro frentes : partilhar informações sobre estas tácticas com empresas americanas, coordenar melhor a defesa do sector privado, estabelecer protocolos de detecção rigorosos e, acima de tudo, encontrar uma forma de responsabilizar estes actores estrangeiros.
A embaixada chinesa em Washington rejeita estas acusações, criticando mais uma repressão injustificada. O discurso diplomático está bem estabelecido: se a China se tornar o grande laboratório mundial de inovação, é apenas por causa de seu trabalho duro e respeito pela propriedade intelectual. Uma atmosfera eletrizante em perspectiva para a tão aguardada visita de Donald Trump à China, marcada para maio próximo.