A morte do biólogo Paul Ralf Ehrlich em 13 de março de 2026 colocado de volta em luz A bomba populacionalum clássico da literatura ecológica publicado em 1968. Os autores aqui nos lembram que a “superpopulação” não é um simples fato natural, mas um objeto profundamente político. Desde Thomas Robert Malthus, as restrições demográficas continuam a ser um tema quente.
Pela primeira vez em França desde 1945, o número de nascimentos tornou-se inferior ao de mortes em 2025; o indicador de fertilidade atingiu 1,56 filhos por mulher, o nível mais baixo desde a Primeira Guerra Mundial.
A partir de 2024, o Presidente Emmanuel Macron apelou ao “rearmamento demográfico” para responder ao envelhecimento da população. Ao mesmo tempo, no que diz respeito a Maiote, a questão da “superpopulação” ou “ pressão demográfico” na ilha francesa.
“Estava planeado para 2035”: França regista um défice de natalidade/mortalidade sem precedentes
Uma mudança histórica que passou (quase) despercebida: pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial, a França tem mais mortes do que nascimentos. O que essa reversão precoce nos diz sobre nosso futuro?… Leia mais
Embora estes diagnóstico relacionam-se com diferentes escalas territoriais, dependendo do contexto, a população pode ser apresentada como um recurso a ser desenvolvido ou um problema a ser contido. O debate não é novo. Co-escrito pelos biólogos americanos Paul R. Ehrlich (1932-2026) e Anne H. Ehrlich, A bomba populacional cobre os principais postulados Malthusianos, colocando-os no contexto da crise ecológica.
Enquanto o malthusianismo clássico baseia a ideia de superpopulação na escassez de recursos agrícolas, o neo-malthusianismo do século XXe século coloca-o no quadro mais amplo dos limites ambientais.
O trabalho A bomba populacional é uma obra co-escrita por Paul R. e Anne H. Ehrlich. Wikimedia Commons
Muitos humanos
Anne e Paul Ehrlich co-escreveram esta obra num contexto marcado pelo renascimento do neomalthusianismo no pós-guerra e pela afirmação de uma ecologia atenta aos limites do Planeta, como evidenciado em particular pelo relatório Meadows de 1972.
Muito influente e polêmica, a obra estabelece uma ideia que se tornou familiar: as crises alimentar e ecológica são, antes de tudo, produto do excesso de humanos na Terra. Se o livro é conhecido pelas suas previsões catastróficas, o ponto principal está noutro lado. A bomba populacional transformou a forma como o problema é colocado, apresentando a sobrepopulação como um facto científico, uma realidade objectiva ditada por constrangimentos naturais e, portanto, apelando a respostas políticas fortes.
Uma olhada na história do crescimento da população humana
Hoje, existem quase 8 bilhões de humanos na Terra. É apenas uma questão de meses até que esse limite seja atingido. Mas há 2.000 anos éramos 30 vezes menos. Como a população mundial conseguiu mudar tanto em tão pouco tempo?… Leia mais
Deles ponto de partida é o da biologia populacional. Desde o primeiro capítulo de A bomba populacional – estruturados em torno de “Demasiados humanos”, “Pouca comida” e “Um planeta a morrer” – estão interessados na dinâmica de crescimento, nas interações entre a população e o ambiente, bem como nas restrições ecológicas. O livro fornece imediatamente a chave para lê-lo:
“ Os americanos estão começando a perceber que os países em desenvolvimento enfrentam uma inevitável crise populacional e alimentar “.
Entre essas seções, “Too Many Humans” desempenha um papel central. A população humana é primeiramente tratada como uma variável natural à escala global, antes de ser considerada nas suas dimensões sociais, económicas e políticas.
A batalha para alimentar a humanidade está perdida
Em A bomba populacionala observação é clara: “ A batalha para alimentar toda a humanidade está perdida “.
As crises alimentares não são pensadas principalmente como fracassos económicos, mas como a relação entre o Homem e a natureza; o crescimento populacional leva à escassez de recursos. O aumento do preço dos alimentos resultaria do cultivo de terras menos férteis, em si uma consequência do crescimento populacional: “ Já sabemos que é impossível aumentar a produção alimentar o suficiente para fazer face ao crescimento populacional contínuo. »
Etiquetas:
ciência
História: crises alimentares na França sob o Antigo Regime
Leia o artigo
Anne e Paul Ehrlich implementam um registo catastrófico, composto por prazos aproximados, fomes eentra em colapso social. O argumento não se limita aos países em desenvolvimento. As sociedades ricas também são afetadas, de outras formas:
“ Em vez de sofrerem escassez de alimentos, estes países sofrem as consequências sob a forma de degradação ambiental e de dificuldade crescente em obter os recursos necessários para manter o seu nível de vida. “.
Esta abordagem não significa ausência de política. A sobrepopulação é colocada como um facto objectivo, quase indiscutível, resultante de leis naturais, exigindo então respostas políticas fortes. O debate não porta não tanto na definição do problema, mas nos meios de lhe responder.
Controle de natalidade
Nos capítulos finais do livro, Anne e Paul Ehrlich apelam explicitamente a uma acção coercitiva por parte da administração dos Estados Unidos, em vez de incentivos: controlo de natalidade através de contracepçãoincluindo a esterilização forçada, o direito deaborto ou reorientação da ajuda internacional.
Será que o mundo conseguirá alimentar 10 mil milhões de humanos sem entrar em colapso?
Existem atualmente 8,1 bilhões de humanos na Terra. Mesmo que a taxa de natalidade caia em quase todo o mundo (em 2025, pela primeira vez em França, registámos mais mortes do que nascimentos!), provavelmente aumentaremos para 10,2 mil milhões, que será o máximo. Seremos capazes de alimentar mais 2,1 mil milhões de bocas, apesar do aquecimento global, da escassez de recursos e do aumento das tensões e da retirada internacionais, ou correrá o risco de a fome aumentar acentuadamente?… Leia mais
No seu discurso de 1965, o presidente dos EUA, Lyndon Johnson, apelou à abordagem do problema da explosão populacional e da escassez de recursos através do controlo da natalidade. A realidade demográfica contemporânea está longe de ser homogénea. Muitos países desenvolvidos enfrentam hoje o envelhecimento das suas populações – Japão, França e Estados Unidos – enquanto outras regiões concentram a maior parte do crescimento demográfico e da juventude do mundo. O número de habitantes da África Subsariana poderá ultrapassar os dois mil milhões em 2050.
Acima de tudo, as pressões ecológicas não dependem apenas do número de habitantes, mas também dos modos de produção e consumo, bem como da concentração espacial das actividades económicas. Duas populações de tamanho comparável podem ter impactos muito diferentes.
Efeito Malthus
Falar de “superpopulação” nunca se refere a uma humanidade indiferenciada. Esta categoria assume implicitamente diferenças entre populações dependendo dos territórios e das condições sociais. DoEnsaio sobre o princípio da população por Thomas Robert Malthus, o crescimento populacional é pensado como uma lei natural. É acompanhado por uma posição política explícita: críticas às políticas de assistência, em particular “ Leis pobres » acusado de incentivar a reprodução dos mais pobres.
População mundial: o número oficial é falso e milhões de pessoas foram ignoradas, revela um estudo!
Conhecer o número de habitantes do nosso Planeta é importante. E mesmo na sua distribuição entre cidades e campos, tomar as decisões certas e distribuir adequadamente esforços, recursos e infraestruturas. No entanto, os investigadores estimam hoje que a população rural tem sido largamente subestimada pelos censos…. Leia mais
Esta forma de colocar o problema não desaparece completamente com o neomalthusianismo. Em A bomba populacionalThomas Robert Malthus não está explicitamente mobilizado. O problema coloca-se à escala global, sem designar grupos sociais, ao mesmo tempo que orienta implicitamente o diagnóstico para determinados territórios em desenvolvimento. Ainda hoje, esta lógica continua em formas mais difusas, que alguns trabalhos chamam de “efeito Malthus”. Concretamente, as desigualdades sociais e territoriais são reformuladas em termos aparentemente naturalizados, através de diagnósticos globais que evitam nomear as populações afetadas.
Falar de um mundo onde existem “demasiados humanos” pressupõe, portanto, mesmo tacitamente, que certas dinâmicas demográficas são mais problemáticas do que outras.
Eu = P × A × T
Em 1971, Paul Ehrlich com o professor de ciências ambientais John Holdren propuseram uma formulação mais ampla de impacto ambiental, muitas vezes resumida comoequação I = P × A × T. Impacto ambiental (I) = tamanho da população (P), riqueza da população (A) e tecnologia (T).
Esta equação torna dependente o impacto ambiental do produto da população, da abundância – medida pelo consumo per capita – e da tecnologia. Esta abordagem, adoptada em particular no A explosão populacionalreconhece o papel das escolhas económicas e técnicas, que o trabalho de 1968 tendia a subordinar apenas à dinâmica demográfica.
Os debates centraram-se então na medição das contribuições destes factores para o aquecimento global. Na década de 1990, a identidade de Kaya tornou possível medir empiricamente a transmissões dos gases com efeito de estufa, ligando-os à população, produto Interno Bruto per capita, a intensidade energética da produção e o conteúdo carbono doenergia. Em vez de se limitar ao factor demográfico, destaca a necessidade de dissociar o crescimento do consumo das emissões de gases com efeito de estufa, em particular através da descarbonização.
A crise ecológica impõe limites à exploração dos recursos, mas estes devem-se menos à suposta “superpopulação” do que aos impactos ambientais dos métodos de produção e consumo no clima. Por outras palavras, a questão não é tanto o número de humanos, mas a forma como as sociedades organizam a produção, a descarbonização, a distribuição e a sobriedade do consumo de recursos.