Um terreno localizado na Universidade de Bordeaux deverá receber convidados especiais na primavera de 2026: cadáveres de porcos. Provenientes de pesquisas biomédicas, serão utilizados no projeto F-Compost (F de funeral), liderado pelas universidades de Lille e Bordeaux, com a associação Humo Sapiens. Objectivo: testar e documentar uma técnica de terramação, um processo alternativo para a redução de corpos supostamente mais ecológico do que o sepultamento e a cremação, os dois únicos métodos legais de sepultamento em França. Segundo o barómetro “Os franceses e os funerais” realizado pelo Crédoc em 2024, uma em cada cinco pessoas seria tentada pela terramação. Experimentado desde 2024 na Alemanha, está autorizado em 14 estados americanos, onde a empresa pioneira Recompose o pratica desde o final de 2020.
O projeto F-Compost teve início no final de junho num terreno destinado a resíduos verdes do cemitério de Orme-à-Moineaux, em Les Ulis, em Essonne. Quatro ovelhas mortas e desmembradas com 35 kg já foram colocadas em covas com 80 cm de profundidade, rodeadas e cobertas com restos de vegetais recém-cortados, enquanto outras quatro foram enterradas (sem caixão, o que constitui uma obrigação legal para os seres humanos) para a realização de um estudo comparativo. “Sensores foram anexados a cada um para medir, a cada hora durante um ano, a temperatura, a umidade e as condições do solo. Outros sensores na superfície registram compostos orgânicos voláteis“, especifica Damien Charabidzé, professor do Centro de História Judiciária da Universidade de Lille e chefe do projeto F-Compost.
Os microrganismos presentes no solo, no corpo ou no solo consomem matéria vegetal rica em carbono e proteínas animais ricas em nitrogênio. “Quanto mais fresco o material do solo, mais açúcares simples, facilmente digeríveis por microrganismos. Material fresco moído, com umidade próxima de 65%, ultrapassa 50°C em poucos dias“, explica Fabien Puzenat, mestre compostor da F-Compost e chefe de pesquisa da Humo Sapiens, que quer a terramação legalizada na França.
Leia tambémMorte: cremação ou sepultamento, qual opção é mais ecológica?
Decomposição natural sem maus odores
Essa atividade microbiana leva à decomposição natural, que, dentro de um ano, deverá produzir húmus, solo rico em minerais capaz de armazenar água. “Ao contrário do enterro que esgota o solo, a terramação supostamente o regenera criando húmus“, indica Damien Charabidzé. Quando um corpo é enterrado, a putrefação que se segue “gera compostos de enxofre – putrescina, cadaverina, escatol – que cheiram muito mal e podem ser tóxicos, metano ou nitritos (poluição orgânica do solo)”, acrescenta. A terramação não deve criar maus odores porque “o material vegetal triturado permite a oxigenação e desempenha um papel filtrante“. Se isso não foi confirmado, “este não seria um processo fúnebre aceitável“, observa Sacha Kacki, arqueoantropólogo da Universidade de Bordeaux. Qual será o estado de degradação das ovelhas dentro de um ano? “É possível que restem apenas os ossos. A parte orgânica do osso desaparecerá mais rapidamente com a terramação? Esta é uma questão importante, porque é nesta fração que os patógenos podem permanecer“, questiona o pesquisador.
Marcus Schwarz, entomologista forense do Instituto de Medicina Legal da Universidade de Leipzig (Alemanha), certifica que a técnica de terramação da empresa Meine Erde permite obter “um esqueleto limpo em 40 dias“, e que a condição dos ossos é “aquele que observamos após 20 a 50 anos de sepultamento“. Mas para alcançar esse resultado, o corpo deve ser colocado em um recipiente embalado mecanicamente, onde a temperatura, a umidade e a oxigenação sejam controladas, para acelerar a decomposição. O F-Compost levará a “resultados muito diferentes“, porque se trata de cadáveres de animais, enterrados em ambiente natural. Na Alemanha, o húmus e os ossos são triturados e tudo é enterrado em um cemitério com 50-60 cm de profundidade para nutrir o solo.
Leia tambémENTREVISTA: “O setor funerário terá que caminhar em direção ao carbono zero”
Nos Estados Unidos, a terra pode ser espalhada pela família ou usada como fertilizante. Além do aspecto jurídico ligado à questão da dignidade do corpo, “isto seria algo inimaginável na França, dada a nossa educação judaico-cristã“, estima Fabienne Gourserol, diretora da União Intercomunitária do cemitério-crematório de Orme-à-Moineaux. Sylvestre Olgiati, presidente da União das Artes Funerárias, não imagina a legalização da terramação antes “pelo menos 15 anos“, Quando “o legislador terá que analisar a falta de espaço nos cemitérios“. Segundo Fabienne Gourserol, a terramação poderia resolver este problema: “Se for comprovado que a decomposição é mais rápida, isso permitiria que os locais fossem alternados com mais frequência.“
Uma pegada de carbono ainda a ser avaliada
Na França, a pegada de carbono do sepultamento é estimada em 233 kg de CO2 equivalente (abóbada, monumento funerário e flores artificiais), em comparação com 199 kg de CO2 equivalente para cremação (gás, imobilização de fornos, filtração de efluentes, urna, caverna, monumento cinerário e flores artificiais), de acordo com um estudo de 2024 realizado pela empresa especializada em clima OuiACT a pedido da União de Arte Funerária. Para terramação, “a pegada de carbono deveria ser menor porque não haveria cofre, nem lápide como para o enterro e não haveria necessidade de fornos que aquecem até 800°C como para a cremação. Além disso, o material resultante do processo é rico em carbono estável e, portanto, permitirá seu armazenamento no solo.“, explica Fabien Puzenat, chefe de pesquisa da Humo Sapiens.
Por Chisato Goya