Espantados com a presença humana a 3.000 metros de altitude em terras altas remotas, o gado semi-selvagem congela, observa os intrusos e urra com um som gutural que lembra o grunhido de um porco e o mugido de uma vaca. “O frio cai para -40°C à noite, as vacas não aguentariam, teriam que ser trazidas de volta para o estábulo. Mas os iaques podem pastar livremente, eles amam as montanhas e o frio”, disse. explica Amantour à AFP, rodeado por cerca de 300 animais.
No silêncio e na solidão, o pastor de 30 anos cuida deste rebanho único na Ásia Central a cavalo selecionado pelo seu avô, Tachtanbek Akmatov, de 88 anos, e pelo seu pai, Baatyrbek, de 52 anos. O crescimento do rebanho continua lento, com média de um filhote por fêmea a cada dois anos. E o perigo espreita, com cerca de vinte iaques devorados nos últimos meses.
“A criação de iaques é um setor promissor”
“Todas as manhãs, às 6h, verifico se há lobos”disse Amantour, retornando de duas horas de caça na aproximação. Seu rifle acerta regularmente o alvo, como evidenciado pelas peles penduradas em sua sala de estar. A família Akmatov espera que esta raça seja reconhecida pelo Ministério da Agricultura, um sinal do renascimento da criação de iaques no Quirguistão, geralmente com cabelos escuros.
Neste país montanhoso, o rebanho de iaques, em queda livre após o colapso da URSS, duplicou desde o final da década de 1990 graças às políticas governamentais e ultrapassa as 60 mil cabeças.
“A criação de iaques é um setor promissor, especialmente face às alterações climáticas e à degradação das pastagens” porque eles vivem em campos “altitudes isoladas e redução da pressão sobre as terras rurais”disse à AFP o Ministério da Agricultura do Quirguistão.
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“Os custos de criação de iaques são baixos”
Segundo as autoridades, os iaques são “resistente ao frio, à seca, às pastagens pobres e, portanto, perfeitamente adaptado às regiões afetadas pelas alterações climáticas (…) e pela degradação dos solos”, um dos flagelos da Ásia Central. A carne e o leite desses bovinos alimentados naturalmente são orgânicos, enquanto sua lã branca é durável e fácil de tingir, segundo os Akmatovs. “Os custos de criação de iaques são baixos. Boas pastagens são suficientes”, acredita Baatyrbek.
“Mas para aumentar o número de iaques, o estado deve destinar pastagens, esse é o maior problema”, afirma o criador, que defende a preservação da terra organizando um rodízio de animais. Porque as áreas agrícolas estão em falta e estão a deteriorar-se no Quirguizistão. “A condição das pastagens é pior do que na virada do século devido a práticas de manejo insustentáveis, agravadas pelas mudanças climáticas”, alerta a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO).
Para os Akmatov, que já patentearam uma variedade de ovelhas merino da montanha, o objectivo é“registre esta raça do Quirguistão e depois exporte-a”espera Baatyrbek.
“Tive bons resultados com ovelhas brancas”
A brancura do rebanho não é por acaso. Os iaques tornaram-se brancos após cerca de dez anos de seleção realizada por esta dinastia de criadores, que espera que eventualmente todos sejam uniformemente brancos. Antes de deixar a vida pública em 2003 e ingressar nas terras altas de Kara-Saz (centro), o Patriarca Tachtanbek não foi a sua primeira tentativa.
Duplo “Herói do Trabalho Socialista”, condecorado com ordens de Lénine pela sua contribuição para a criação de ovinos durante a URSS, Tachtanbek Akmatov alcançou os mais altos níveis do sistema comunista, tornando-se deputado do Soviete Supremo em Moscovo e presidente do Parlamento do Quirguistão.
“Tive bons resultados com ovelhas brancas”diz o octogenário, que queria “embranquecer” seus iaques pretos. Akmatov foi nomeado “Herói do Quirguistão” pela sua contribuição para a agricultura e um monumento que o representa está em Kara-Saz.
Porque melhorar a produtividade pecuária é crucial neste país onde a agricultura emprega um quarto da população activa.
Segundo a FAO, a seleção deve “preservar as características das raças indígenas bem adaptadas às duras condições montanhosas do Quirguistão: tolerância ao calor e ao frio, capacidade de alimentar-se com alimentos de baixa qualidade e capacidade de viajar longas distâncias”. De acordo com Tachtanbek Akmatov, seus iaques brancos “resistente ao calor” e os cientistas estão estudando se sua pele “reflete os raios ultravioleta e evita que o calor chegue ao corpo.”