Estimular as defesas anticâncer dos pacientes usando uma vacina baseada em RNA, que não tem como alvo específico as células tumorais. A ideia é atraente e a estratégia pode ser eficaz, se acreditarmos num estudo americano publicado na revista Natureza22 de outubro. Assim, as duas vacinas de RNA anti-Covid-19 disponíveis, as da BioNTech-Pfizer e Moderna, poderiam duplicar a sobrevivência média de pacientes com cancro do pulmão de “células não pequenas” e aumentar a taxa de sobrevivência em casos de melanoma metastático em 1,5. Isto desde que sejam administrados no prazo de cem dias após o início deste outro tratamento que estes pacientes também receberam: uma imunoterapia também destinada a reforçar a capacidade do sistema imunitário de combater tumores.
Mas a metodologia deste estudo é debatida. Como os autores do MD Anderson Medical Center da Universidade do Texas fizeram isso? Eles examinaram os arquivos de dois grupos de pacientes acompanhados neste hospital, entre janeiro de 2015 e setembro de 2022, para câncer de pulmão de células não pequenas avançado ou metastático. O primeiro grupo (704 pacientes) foi tratado com imunoterapia: um “inibidor de checkpoint” (projetado para remover os freios exercidos sobre o sistema imunológico pelas células tumorais). O segundo grupo (180 pacientes) também recebeu esta imunoterapia, mas também, adicionalmente, uma vacina de RNA contra a Covid-19.
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