Um poderoso terremoto de magnitude 7,4 atingiu o norte do Japão na segunda-feira (20 de abril), disse a Agência Meteorológica do Japão (JMA), que emitiu um alerta de tsunami prevendo ondas de até três metros. O terremoto ocorreu às 9h53 (horário de Brasília) nas águas do Pacífico ao norte da província de Iwate. Os tremores foram tão violentos que abalaram edifícios altos até Tóquio, a várias centenas de quilómetros de distância.
As primeiras ondas do tsunami poderão atingir imediatamente a costa norte, disse a JMA. Ela alertou que os danos causados pelas ondas do tsunami eram esperados. “Evacue imediatamente as áreas costeiras e à beira-mar para um local mais seguro, como um terreno mais alto ou um edifício de evacuação. Espera-se que as ondas do tsunami ocorram várias vezes. Não deixe as áreas seguras até que o alerta seja levantado”declarou ela, o canal de televisão NHK interrompendo imediatamente os seus programas.
O país ainda está traumatizado pelo terramoto de magnitude 9,0 de Março de 2011, que desencadeou um tsunami, causando cerca de 18.500 mortes ou desaparecimentos. Este terremoto foi desencadeado na costa do Pacífico do Japão, ao longo da Fossa Nankai, ao largo do país.
Borda ocidental do “Anel de Fogo” do Pacífico
Esta trincheira submarina de 800 quilômetros é a área onde a placa oceânica do Mar das Filipinas “afunda” lentamente sob a placa continental sobre a qual o Japão repousa. O governo estima que um terramoto na calha de Nankai, seguido de um tsunami, poderá matar até 298 mil pessoas e causar danos de até 2 biliões de dólares.
O Japão fica na junção de quatro grandes placas tectônicas, na borda ocidental do “anel de fogo” do Pacífico e está entre os países com maior atividade sísmica do mundo. O arquipélago, que tem cerca de 125 milhões de habitantes, sofre cerca de 1.500 tremores por ano. A grande maioria são pequenos, embora os danos variem dependendo da sua localização e profundidade abaixo da superfície da Terra.