Washington deu a última palavra. Ameaçado de proibição nos Estados Unidos, o TikTok assinou o acordo que permite a criação de uma joint venture americana de acordo com as exigências da administração Trump, segundo uma mensagem interna dirigida aos funcionários da popular rede social chinesa e citada pela mídia americana, quinta-feira, 18 de dezembro.
Ao lado de uma maioria de investidores americanos – incluindo Oracle, Silver Lake e a empresa de investimentos dos Emirados MGX, que deterão cada um 15% das ações – o grupo chinês ByteDance, dono do TikTok, deterá 19,9% da nova estrutura que “operará como uma entidade independente com autoridade sobre a proteção de dados” usuários americanos, “segurança de algoritmo, moderação de conteúdo” e a conformidade da rede social, segundo a nota enviada por Shou Zi Chew, CEO da TikTok, consultado nomeadamente pela agência Associated Press. Além disso, 30,1% serão detidos por subsidiárias dos atuais investidores da ByteDance. A transação está prevista para ser concluída em 22 de janeiro de 2026.
A TikTok manterá, no entanto, o controlo nos Estados Unidos dos seus serviços responsáveis pelas suas atividades comerciais (publicidade, vendas online, comunicação, etc.) e “interoperabilidade global” da rede social.
O algoritmo no centro do debate
A empresa americana terá um novo conselho de administração composto por sete membros de maioria americana. Estará sujeito a condições destinadas a “proteger os dados dos americanos e a segurança nacional dos EUA.” Os dados dos usuários dos EUA serão armazenados localmente em um sistema gerenciado pela Oracle. O TikTok admitiu que funcionários baseados na China tiveram acesso aos dados dos utilizadores americanos, mas garantiu que nada foi comunicado ao governo chinês.
Além da exploração por parte de Pequim dos dados pessoais dos utilizadores do TikTok nos Estados Unidos, Washington temia há vários anos que as autoridades chinesas conseguissem influenciar a opinião americana através do poderoso algoritmo da rede social de vídeos curtos.
Com a nova empresa, esse algoritmo, que tem sido ponto central de debate, será retreinado a partir de dados de usuários americanos para “garantir que o fluxo de conteúdo não seja manipulado de fora”, especifica a nota interna.
Uma interrupção de algumas horas em janeiro
O acordo põe fim a anos de incerteza sobre o destino da popular plataforma de compartilhamento de vídeos nos Estados Unidos, que tem mais de 170 milhões de usuários no território. Após a adoção, por grande maioria bipartidária no Congresso – e a assinatura pelo presidente democrata Joe Biden – de uma lei que proíbe o TikTok nos Estados Unidos caso não encontrasse comprador, a plataforma teve de encerrar as suas atividades no prazo previsto na lei, em janeiro de 2025.
Por algumas horas foi assim. Mas no seu primeiro dia na Casa Branca, o presidente republicano Donald Trump assinou uma ordem executiva destinada a manter a plataforma online enquanto a sua administração chegava a um acordo para vender a empresa.
Seguiram-se três outras ordens executivas, com Trump, sem base jurídica clara, continuando a adiar o prazo para um acordo relativo ao TikTok. A segunda, em abril, ocorreu quando funcionários da Casa Branca acreditavam que estavam perto de um acordo para transformar a TikTok em uma nova empresa de propriedade dos EUA. Este acordo falhou depois que a China se retirou após o anúncio de tarifas pela Casa Branca. O terceiro foi assinado em junho, depois outro em setembro, estando o prazo para esse cumprimento agora fixado para 23 de janeiro de 2026.
“Através destes acordos, a nossa prioridade permanece inalterada: satisfazer os nossos utilizadores, os nossos criadores, os nossos parceiros e a comunidade global do TikTok,” escreve Shou Zi Chew, em sua mensagem aos funcionários.