Durante décadas, o astrônomos consideraram sistemas binários (sistemas estelares onde duas estrelas orbitam uma à outra) como ambientes desfavoráveis para a formação planetária. Ao contrário do nosso Sistema Solar, dominado por uma única estrela relativamente estável, a gravidade complexa destes sistemas gera interações dinâmicas capazes de romper os discos de gás e poeira que rodeiam estas estrelas, dentro dos quais os planetas se formam.
No cenário clássico (notavelmente avançado para a formação de planetas no nosso Sistema Solar), os planetas são gradualmente formados pela aglomeração de minúsculos grãos de poeira, que se transformam em planetesimais, depois em embriões planetário. Um processo lento e frágil que parecia difícil de manter nos ambientes turbulentos da sistemas binários.
O que os astrónomos viram em torno desta jovem estrela nunca tinha sido observado antes
Será este um avanço revolucionário na astronomia observado por uma equipa de astrónomos utilizando o Observatório Alma do ESO e o Telescópio Espacial James Webb? Pela primeira vez, estamos a testemunhar o nascimento de um sistema solar em desenvolvimento com a detecção dos primeiros sinais de formação planetária em torno da estrela HOPS-315, localizada a 1.300 anos-luz da Terra. Esta descoberta fornece uma nova visão sobre os processos de formação planetária e abre caminho para uma melhor compreensão das origens dos sistemas solares, incluindo o nosso…. Leia mais
Ainda que exoplanetas estrelas circumbinárias (que orbitam duas estrelas) foram de facto descobertas nos últimos anos, a sua existência levantou questões: como poderiam ter-se formado em tais condições?
Discos que se fragmentam mais facilmente
Um novo estudo lança uma luz inesperada sobre a questão. Usando simulações hidrodinâmicas sofisticadas, os pesquisadores exploraram outra via de formação: a fragmentação gravitacional de discos de gás.
Neste cenário, tudo se resume ao equilíbrio entre dois efeitos opostos: por um lado a gravidade, que tende a fazer o gás colapsar sobre si mesmo, e por outro lado a pressão térmica acoplada à rotação do disco, que se opõe a ela. Se o disco for suficientemente massivo e frio, a gravidade prevalecerá. O gás então se torna instável e o disco se fragmenta em aglomerados densos que rapidamente colapsam para formar objetos compactos.
Ao contrário do modelo clássico de aglomeração, este processo é extremamente rápido, sendo capaz de produzir planetas em apenas alguns milhares de anos.
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Estudantes detectam estrela tão rara que é descrita como “a mais pura já descoberta”, nascida logo após o Big Bang
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Segundo o estudo, os discos que circundam os sistemas binários são particularmente propensos a este tipo de instabilidade. A presença de duas estrelas perturba o disco e amplifica os desequilíbrios, favorecendo o aparecimento destas zonas decolapso. Quanto mais distantes as estrelas estão, mais pronunciados esses efeitos se tornam.
Estas simulações também mostram que estes discos produzem um grande número de protoplanetas frequentemente comparáveis a planetas gigantes. Esses objetos geralmente se formam longe do centro do sistema, a distâncias comparáveis a várias dezenas de vezes a distância entre a Terra e o planeta. Sol.
Resultado de algumas simulações (entre outras), mostrando a densidade da matéria dentro do disco em torno de duas estrelas separadas por 10 unidades astronômicas. As simulações param quando 70% da massa do disco é acumulada. A primeira coluna mostra uma proporção de massa entre as duas estrelas de 1, a segunda uma proporção de 0,3, a terceira uma proporção de 0,1. A linha superior mostra uma excentricidade de 0,2, a linha inferior uma excentricidade de 0,5. © Teasdale e al.2026
Uma fábrica de planetas e mundos errantes
Estes resultados poderão mudar profundamente a nossa visão da formação planetária: os sistemas binários poderão, pelo contrário, ser particularmente eficazes na produção de planetas gigantes. Outro facto intrigante é que as interacções gravitacionais nestes sistemas são tão intensas que podem ejectar alguns destes jovens planetas para fora da sua órbita. órbita. Eles então se tornam planetas nômades, vagando sozinhos no espaço interestelar.
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Isto é inesperado: sistemas planetários se formariam em torno de exoplanetas errantes!
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Este mecanismo poderia explicar parte desses misteriosos mundos errantes (cujo número é estimado em pelo menos 400 bilhões em nosso mundo). Galáxiaembora sua detecção seja extremamente complexa, pois são isolados e muito escuros).
O nosso próprio Sistema Solar, “calmo” e ordenado, pode de facto não ser a norma. NoUniversosistemas de duas estrelas são comuns e podem muito bem ser berços particularmente ativos para a formação de planetas. O suficiente para imaginar que, em algum lugar da galáxia, realmente existem inúmeros “Tatooine”