“Sweetpea”, fones de ouvido projetados por OpenAI e Jony Ive para competir com os AirPods? — Frandroid

Há vários meses que a OpenAI está associada a um vasto projeto de hardware realizado com a equipa de design de Jony Ive, antigo chefe de design da Apple, na sequência da aquisição da jovem empresa io e apesar de uma disputa de marca que obrigou a uma revisão de parte da marca inicial. Neste contexto, o surgimento de rumores em torno de um produto de áudio apresentado como o primeiro dispositivo real de consumo da OpenAI não é mais isolado. Segundo diversas fontes que parecem relativamente credíveis mas cuja seriedade ainda não foi comprovada, este projecto chama-se “Sweetpea”. Seria um dispositivo “para viagem” projetado como um companheiro de áudio permanente, junto com o smartphone, e não como um substituto total.

​Fones de ouvido ou fones de ouvido, acessórios naturais para conversar

Os vários vazamentos descrevem um produto projetado para caber nos ouvidos, como qualquer fone de ouvido. Isto garantiria uma presença constante do assistente, integrando profundamente os modelos de linguagem OpenAI. Vários fones de ouvido e headsets disponíveis atualmente no mercado já podem acionar o assistente Gemini para fazer diferentes perguntas, mas com um smartphone por perto.

Em última análise, é bastante lógico que utilizemos este tipo de acessório – auriculares ou auscultadores – como terreno natural para a IA conversacional, porque a voz permite uma interação contínua, discreta e mãos-livres, muito mais flexível do que o ecrã de um smartphone. Os fones de ouvido tornam-se, portanto, uma extensão direta do assistente, capaz de gerenciar lembretes, navegação, comunicação e, potencialmente, determinadas ações no telefone.

​No entanto, a comparação com os AirPods da Apple é imediatamente óbvia: a gama da Apple está profundamente integrada no iOS, desde o emparelhamento instantâneo até funcionalidades avançadas como áudio espacial ou fácil partilha entre dispositivos. Para esperar atrair utilizadores já ancorados neste ecossistema, a OpenAI terá de oferecer uma experiência de IA verdadeiramente diferenciadora, para além do simples acesso de voz ao ChatGPT já disponível em mobile.

Um design de “ovo de pedra” e um chip de 2 nm para Sweetpea

Segundo o vazador Smart Pikachu, considerado bastante sério, Sweetpea adotaria um design muito distante dos fones de ouvido tradicionais. O estojo de carregamento seria descrito como um bloco de metal oval, que lembra uma “pedra de ovo”, enquanto os fones de ouvido assumiriam a forma de módulos de comprimidos posicionados atrás da orelha, e não no canal auditivo. A ideia seria oferecer uma porta mais discreta, quase invisível pela frente, deixando espaço para componentes mais potentes do que nos fones de ouvido compactos clássicos.

Do lado interno, os rumores apontam para um chip denominado “classe smartphone”, gravado em 2nm, com grande probabilidade de utilizar um SoC Samsung Exynos, o que colocaria o Sweetpea bem acima das plataformas de áudio habituais em termos de poder computacional. Esta escolha do chipset permitiria considerar um processamento mais local para tarefas de IA, limitando a latência e a dependência sistemática da nuvem, ainda que a questão da autonomia e do calor gerado num formato tão pequeno possa legitimamente dar origem a algumas reservas.

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Os (grandes) pontos de interrogação

Se tal chip realmente encontrasse seu lugar nos fones de ouvido, os custos de fabricação seriam próximos aos dos melhores smartphones do momento, já que é a maior sutileza de gravação até o momento, o que sugere um preço particularmente alto para este dispositivo.

Outro ponto de interrogação: esses fones de ouvido poderiam controlar certas ações em um iPhone, contando com a Siri como camada de controle, enquanto exploram modelos OpenAI para compreender e gerar linguagem. No entanto, sabemos agora que a Apple acaba de chegar a um acordo com o Google para integrar o Gemini no Siri, concorrente do ChatGPT. Além disso, esta associação iPhone x ChatGPT envolve uma articulação complexa entre o ecossistema Apple e uma IA de terceiros, enquanto a OpenAI empurra o ChatGPT como interface principal.

A nível industrial, ainda segundo a mesma fonte, a fabricante Foxconn teria sido responsável por preparar a capacidade de produção não só destes auscultadores, mas também de outros quatro dispositivos até ao final de 2028, incluindo uma caneta capaz de captar escrita e voz, bem como um dispositivo doméstico.

Por último, são mencionados números de 40 a 50 milhões de unidades produzidas no primeiro ano, o que parece ser enorme para um novo entrante neste mercado, faltando ainda comprovar as capacidades do aparelho e sobretudo a sua adopção por um vasto público, ainda mais se o preço for elevado. E por fim, qual seria a real vantagem de optar por tal dispositivo em vez de uma simples combinação Airpods x ChatGPT em um iPhone já disponível?

Todos estes rumores devem, portanto, ser encarados com a maior cautela porque se as intenções forem boas, talvez ainda estejamos longe de um produto que teria entrado numa fase de produção industrial, mesmo que não devamos descurar que os protótipos existem de facto.

Uma data de comercialização foi até antecipada: setembro de 2026. Até lá, deveremos ver vários documentos de certificação aparecerem aqui e ali para confirmar as reivindicações…