A tão esperada “final” contra a Inglaterra está tomando forma. A XV francesa venceu sua terceira partida no Torneio Feminino das Seis Nações, contra a Irlanda (26-7), sábado, 25 de abril, em Clermont-Ferrand, e, portanto, ainda pode acreditar na coroação.
Mas antes de desafiar a equipa inglesa no dia 17 de maio em Bordéus, no final da competição, para aquela que deverá ser a partida decisiva pelo título, a seleção francesa desloca-se à Escócia no dia 9 de maio, um adversário no papel muito mais acessível.
Apesar de mais um início de jogo difícil, na noite de sábado, os Blues mediram os irlandeses, com bónus, e estão, no ranking, empatados com os campeões mundiais ingleses. Porém, segue bem à frente na diferença entre pontos marcados e sofridos (+83 contra +136).
Ainda maltratados no primeiro período (7-7), os franceses conseguiram reagir no segundo ato graças ao seu ainda formidável banco. Mas foi no final de uma dura luta, simbolizada pelas inúmeras pequenas brigas à margem do apito do árbitro, lembrando-nos que as irlandesas não digeriram a eliminação nos quartos-de-final do Mundial de 2025 pela França (13-18).
Uma equipa “que não quer desistir”
Os Blues aproveitaram a primeira vantagem após um try de Carla Arbez, ziguezagueando pela defesa (14-7, 51ºe). Superiores fisicamente no segundo tempo, pouco preocupados, esperaram dez minutos antes do final para realmente respirar, com um tento de Anaïs Grando (68e), sua quarta em três seleções, todas no Torneio.
Com um empurrão final, eles ainda fizeram uma quarta tentativa (79e), sinónimo de bónus ofensivo, Alexandra Chambon concluindo excelente trabalho de Teani Feleu, que satisfez perfeitamente o centro, posição dizimada pelas lesões de Joanna Grisez e Gabrielle Vernier.
Depois de três jogos sob o comando de François Ratier, os pontos fortes dos Bleues estão bem identificados, com uma defesa férrea, precisão com o pé e capacidade de fazer belas combinações num jogo de intensidade completamente diferente do que contra Itália (40-7) e País de Gales (38-7).
“O que me satisfaz é o estado de espírito desta equipe que não quer desistir e que está se construindo através disso. É muito positivo porque essas são as bases do nosso esporte”, afirmou. julgou o técnico francês.
Três tentativas recusadas para a Irlanda
Mas os pontos fracos dos Bleues são igualmente visíveis, a começar pelo problemático início de jogo para o qual ainda não encontraram a solução. Aos doze minutos de jogo, já haviam recebido cinco pênaltis, um cartão amarelo dado a Pauline Barrat por ataque voluntário e um try em bola carregada (0-7, 10e).
Com 29% de ocupação, 41% de posse de bola, nove pênaltis a cinco, as estatísticas francesas no intervalo diziam algo completamente diferente do placar (7-7) que deixou os Blues completamente na partida.
Isto deve-se nomeadamente ao facto de os irlandeses terem tido três tentativas recusadas após intervenção de vídeo, incluindo uma numa defesa milagrosa à baliza de uma das locais, Anaïs Grando (23e), e outro devido a um atacante atrás do ruck no último passe da meia scrum Emily Lane (30e).
A defesa azul em jogo também foi heróica (96% dos desarmes bem sucedidos em 141 tentativas, quase o dobro dos irlandeses) e, ofensivamente, os franceses conseguiram aguentar graças aos ataques devastadores dos seus avançados. A segunda linha Madoussou Fall-Raclot avançava constantemente, assim como o pilar Ambre Mwayembe, melhor jogadora em campo, que marcou o primeiro try da sua carreira internacional (15e).