Uma demonstração para a história. Ao dominar o Mainz (4-0), o Estrasburgo reverteu o rumo dos quartos-de-final da Conference League, uma semana depois da derrota (2-0), e chegou pela primeira vez às meias-finais de uma Taça dos Campeões Europeus.
Este novo capítulo europeu será escrito contra o Rayo Vallecano no dia 30 de abril e depois no dia 7 de maio, num duplo confronto acessível ao clube alsaciano pelo que mostrou, na noite de quinta-feira, 16 de abril.
Houve algo de premonitório no voo destas cegonhas no céu da Alsácia no momento em que os adeptos se aglomeravam em direção a Meinau, como a impressão de que o emblema do Racing iria zelar por ele, ajudá-lo na sua busca europeia.
Estrasburgo teve que fazer uma cópia perfeita e fê-lo, dominando os debates com algumas ações individuais e coletivas de alto nível, intensas como é necessário nestes encontros europeus, e taticamente acertadas.
Um trio ofensivo decisivo
Para reverter a desvantagem da primeira mão (2-0), Gary O’Neil optou por Julio Enciso, Sebastian Nanasi e Martial Godo para liderar o ataque, em vez de Emmanuel Emegha para substituir Joaquin Panichelli.
Uma escolha que valeu a pena, pois este trio arrasou a defesa alemã, em particular Enciso, que fez um jogo excepcional ao participar nos quatro golos da sua equipa, seja a criar ou a finalizar.
Depois de uma primeira oportunidade a favor dos alemães (7e), a partida tomou um rumo bastante clássico, com o Estrasburgo iniciando o jogo e o Mainz tentando proteger sua vantagem e planejar contra-ataques o mais rápido possível.
Um ato de jogo teria rapidamente dado vantagem ao Estrasburgo, quando Dominik Kohr foi penalizado com um cartão amarelo e não vermelho por uma cotovelada na cara de Diego Moreira, então no meio de uma corrida (19e).
Mas isso não mudou o resultado da partida. Porque os Estrasburgo, empurrados por um Meinau lotado e barulhento, acabaram por quebrar o bloco alemão multiplicando cruzamentos e combinações rápidas.
Remontada
Sebastian Nanasi lançou a recuperação da sua equipe, recebendo cruzamento de Ben Chilwell, lançado por Julio Enciso, antes de correr para colocar a bola no círculo central (26e). Depois Abdoul Ouattara, de cabeça, recuperou, aos 35e minuto de jogo, os contadores a zero após cruzamento perfeito de Julio Enciso.
Os alemães perderam então o fio da partida, concedendo novas chances (39e), às vezes devido a erros de reinicialização (41e45e +1).
Depois de um primeiro ato amplamente a seu favor, o Racing diminuiu um pouco de intensidade no início do segundo, apesar de um fim de semana sem jogos, graças ao adiamento do encontro da Ligue 1 concedido pela Liga Profissional de Futebol (LFP).
Mas foi apenas para doer ainda mais. Depois de um pênalti causado por Valentin Barco e perdido por Emmanuel Emegha (66e), que entrou em jogo oito minutos antes, o RCSA marcou o terceiro gol graças a Enciso, mais uma vez, que aproveitou uma bela ação solo de Martial Godo (69e).
Em seguida, o paraguaio ofereceu o quarto gol a Emegha com cruzamento ideal após vagar entre vários zagueiros alemães.
Apenas o cartão amarelo recebido por Barco, suspenso na meia-mão, e uma briga geral no apito final, mancharam uma noite de sonho para os alsacianos. A sua aventura europeia continua e só precisa de ir até ao fim.