O fabricante chinês Changan está avaliando vários locais no norte da Espanha para instalar uma fábrica. Uma estratégia que se insere numa tendência mais ampla em que os fabricantes chineses já não pretendem apenas vender automóveis na Europa, mas sim estabelecer-se permanentemente no Velho Continente.

Poderíamos facilmente acreditar que neste momento, a cada quatro manhãs, um fabricante chinês se instala na Europa. Esta impressão deve-se obviamente às ambições internacionais destes mesmos fabricantes, mas a decisão de entrar no mercado europeu, por mais exigente que seja, não é necessariamente tomada de ânimo leve.

Alguns quebraram os dentes, como Seres ou Aiways. Outros tinham grandes ambições, antes de recuar. Em suma, hoje, podemos dizer que os lançamentos da MG em 2019 e da BYD em 2023 são bem-sucedidos, a XPeng está em vias de seguir a mesma linha, mas com produtos mais topo de gama (o que não é uma tarefa fácil na Europa), enquanto a Jaecoo e a Omoda, tal como a Zeekr ou mesmo a Denza, marca de luxo da BYD, tentarão seguir a mesma trajetória.

E há outro nome a circular nos corredores da indústria automóvel, sobretudo em Espanha. De acordo com Notícias automotivas, o fabricante chinês ChanganA , que apenas este ano se instalou na Península Ibérica, mas cujo apetite pela Europa é real, estará a trabalhar em vários locais no norte do país, nomeadamente com a região de Aragão na mira, para aí instalar uma fábrica.

Espanha, um novo alvo privilegiado para a indústria automóvel chinesa

Não é por acaso que várias marcas chinesas estão de olho na Península Ibérica. Espanha ocupa o segundo lugar entre os fabricantes de automóveis na Europa (atrás da Alemanha e agora bem à frente da França), tem uma rede bem estabelecida de subcontratantes e tem custos laborais e energéticos mais competitivos do que muitos dos seus vizinhos.

Tantas vantagens concretas para os fabricantes que procuram uma posição no Velho Continente. Em França, com os impostos e o custo da mão-de-obra, poucos construtores consideram que o nosso belo país lança os primeiros alicerces.

Há também uma razão menos admissível, mas igualmente decisiva: produzir na Europa permite-nos evitar os direitos aduaneiros impostos por Bruxelas aos veículos eléctricos importados da China. Estas tarifas, reforçadas nos últimos anos como parte de um impasse comercial cada vez mais tenso, aumentam significativamente o preço dos automóveis chineses no Velho Continente. Ter uma fábrica local significa contornar o problema na origem.

Changan não está sozinho nesta abordagem. A Chery produzirá seus carros para a Europa na antiga fábrica de Barcelona que a Nissan abandonou. A Leapmotor iniciará a produção dos seus carros na fábrica da Stellantis em Figueruelas dentro de alguns meses, com uma fábrica de baterias CATL em construção do outro lado da rua que exigiu um investimento relatado de mais de 4 mil milhões de euros.

Crédito: Deepal

Sem falar nos projetos ligados à Dongfeng ou BAIC, e aos rumores persistentes em torno da BYD, um novo passo europeu depois da sua fábrica húngara estar operacional antes do final do ano.

Dois modelos de entrada, realidades muito diferentes

Nem todas as marcas chinesas têm a mesma abordagem. Alguns apostam na construção de fábricas em seu nome, com os investimentos e atrasos que isso acarreta. Outros preferem confiar nas capacidades existentes, celebrando acordos com construtores ou assumindo locais subutilizados. Um assunto delicado na Europa, onde várias fábricas operam abaixo da sua capacidade desde a reorganização do mercado pós-Covid.

Um Volkswagen ID.5 na fábrica de Zwickau // Fonte: Volkswagen

Este é também o caso da Volkswagen, e vários rumores persistentes nos últimos meses apontam para possíveis parcerias com fabricantes chineses para que possam utilizar a capacidade industrial de determinadas marcas europeias.

A história recente sugere que também não devemos nos deixar levar. Como referido acima, vários fabricantes demonstraram, no passado, interesse na Europa sem nunca concretizarem os seus projetos. As fases de avaliação podem arrastar-se, as prioridades mudam e a concorrência entre os países europeus para atrair estes investimentos é real.


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