O chefe da diplomacia francesa, Jean-Noël Barrot, colocou em perspectiva, sexta-feira, 24 de Abril, a crescente influência de Moscovo em África, julgando a contribuição russa para o desenvolvimento do continente sem “sem comparação” com o da França e dos europeus, durante uma rara visita ao Togo. Este pequeno país costeiro da África Ocidental, uma antiga colónia francesa e raro aliado de Paris numa região onde a França sofreu reveses diplomáticos e militares, está gradualmente a aproximar-se da Rússia.
Esta é a primeira visita oficial francesa de alto nível ao Togo em dez anos, e a última viagem de um ministro dos Negócios Estrangeiros francês a este país remonta a 2002. “anomalia”estimou Jean-Noël Barrot na noite de quinta-feira diante da imprensa. “Não há comparação entre a contribuição da França e da União Europeia para o desenvolvimento do continente e a da Rússia”disse à Agência France-Presse (AFP) em Lomé na sexta-feira, durante o segundo e último dia da sua visita.
Numa altura em que Paris tenta mudar a sua estratégia em África, elogiou as ligações entre a França e o continente “em termos de investimento, comércio, apoio à União Africana” ou em vista de “estudantes de países africanos que são acolhidos nas nossas universidades”. O senhor Comissário Barrot também destacou as ligações “extremamente denso” entre Paris e Lomé, garantindo que o Presidente Emmanuel Macron e o líder togolês Faure Gnassingbé estivessem em “contato regular”. Além disso, “a deterioração da situação de segurança no Sahel, o aumento do terrorismo, é uma preocupação que temos em comum com os países da região”argumentou o Sr. Barrot.
Ele havia levantado esta questão à imprensa no início do dia, após uma entrevista com seu homólogo Robert Dussey. Quinta-feira à noite, ele conversou com Faure Gnassingbé. A violência de grupos jihadistas afiliados à Al-Qaeda e ao Estado Islâmico minou o Sahel durante uma década e está a estender-se ao norte de países costeiros como o Togo. E isto poucos anos depois da retirada do exército francês, há muito envolvido na luta anti-jihadista no Sahel, exigida pelos regimes militares do Burkina, Mali e Níger. Lomé também está entrando em contato com eles.
Relacionamentos tensos
As relações entre Lomé e Paris, no entanto, esfriaram em junho de 2025, quando Togo suspendeu por três meses a transmissão da France 24 e da Radio France Internationale, acusada de ter retransmitido “observações imprecisas e tendenciosas” relativa às manifestações contra o poder na capital togolesa. Ambas as mídias ainda não podem transmitir. “Pedi que esta suspensão fosse levantada o mais rapidamente possível. É do interesse de todas as partes”insistiu Jean-Noël Barrot à AFP.
Durante a sua visita, o ministro elogiou o papel mediador do Togo em várias crises que afectam o continente: a ruptura das juntas do Sahel unidas na confederação da Aliança dos Estados do Sahel (AES) com o resto da região e os conflitos que assolam a República Democrática do Congo (RDC).
Uma importante cimeira francesa sobre o continente africano, “Africa Forward”, terá lugar em Maio, em Nairobi. Por seu lado, Moscovo convidou oficialmente Faure Gnassingbé para a sua cimeira Rússia-África marcada para Outubro.
O chefe da diplomacia francesa também justificou a abstenção da França durante a votação de uma resolução da ONU, no final de março, que proclamou o comércio de escravos africanos como um crime mais grave contra a humanidade. “Recusamo-nos a criar uma hierarquia entre crimes contra a humanidade, a colocar em competição o sofrimento que estas abominações e estes crimes continuam a causar hoje”ele explicou. Mas “é essencial, se quisermos construir juntos um futuro, podermos fazer este trabalho de memória e verdade sobre o nosso passado, tanto nas suas facetas positivas como nas suas facetas mais sombrias”ele disse.
A resolução, aprovada pelo Gana, foi adoptada por 123 votos a favor, 3 contra (Estados Unidos, Israel, Argentina) e 52 abstenções (incluindo o Reino Unido e os estados membros da União Europeia).