O Papa Leão XIV exortou, terça-feira, 21 de abril, a Guiné Equatorial a iniciar “a serviço da lei e da justiça” no primeiro dia da sua visita a este país muito autoritário da África Central, um dos mais fechados do continente, regularmente acusado de violações dos direitos humanos.
O pontífice americano chegou ao meio-dia ao país de língua espanhola, quarta e última parada de uma maratona de onze dias pela África. Em Malabo, antiga capital situada na ilha de Bioko, no Golfo da Guiné, foi recebido por Teodoro Obiang Nguema, de 83 anos, no poder desde 1979 e detentor do recorde mundial de longevidade no poder para um chefe de Estado fora das monarquias.
Num primeiro discurso no palácio presidencial, num tom menos áspero do que nas três etapas anteriores, apelou às autoridades do país para que “reexaminar” O “oportunidades de se colocar no cenário internacional a serviço do direito e da justiça”. “É ainda mais óbvio hoje do que há alguns anos que a proliferação de conflitos armados tem entre as suas principais motivações a colonização de jazidas petrolíferas e mineiras, em desafio ao direito internacional e à autodeterminação dos povos”ele disse.
A produção de hidrocarbonetos representa 46,1% do PIB da Guiné Equatorial e mais de 90% das suas exportações, de acordo com o Banco Africano de Desenvolvimento em 2024. De acordo com a Human Rights Watch, “As receitas do petróleo financiam estilos de vida luxuosos para a pequena elite que rodeia o presidente, enquanto grande parte da população vive na pobreza”.
Equilíbrio delicado
Esperado pelas delicadas razões do pluralismo político e das liberdades públicas, Leão XIV lamentou que “a lacuna entre uma “pequena minoria” – 1% da população – e a grande maioria” qualquer “consideravelmente cavado”enquanto o país vive uma corrupção endémica.
À sua frente estava Teodorin, filho mais velho do presidente, também vice-presidente, conhecido pelo seu estilo de vida muito luxuoso, que expõe nas redes sociais, num país onde a maioria da população vive abaixo do limiar da pobreza, e condenado pela justiça francesa em 2019 por branqueamento de capitais e desvio de fundos públicos.
Na Guiné Equatorial, Leo Aparecendo com o rosto fechado, Leo
Quarenta e quatro anos depois, ele segue os passos de João Paulo II, o primeiro papa a pisar o solo do país petrolífero de 2 milhões de habitantes, 80% dos quais são católicos. Durante o voo de Luanda para Malabo, Leão XIV prestou homenagem ao Papa Francisco, um ano após a sua morte. “Ele vivia o mais próximo possível dos mais pobres, dos mais vulneráveis, dos doentes, das crianças, dos idosos”ele declarou.
Reações mistas
No grande mercado de Semu, no coração da baixa de Malabo, as reacções são variadas: alguns comerciantes esperam beneficiar desta visita, enquanto outros manifestam relutância. “O papa vem buscar os líderes do país. A sua visita não nos servirá de nada, porque não convencerá a classe dominante a ter em conta os nossos sofrimentos e as nossas queixas, em detrimento do seu enriquecimento com os bens do país.estima Anita Oye, vendedora de tomate.
A maioria da população continua pobre, apesar de ter um dos rendimentos per capita mais elevados de África, devido, em particular, aos rendimentos provenientes do petróleo. Alguns estão preocupados com o custo desta visita para os guineenses equatoriais. Andrés Esono Ondo, líder do único partido de oposição autorizado no país, a Convergência para a Social Democracia, teme que esta visita cause mais sofrimento à população, que terá de suportar o peso “dano econômico”, “o que o papa não quer”ele supõe.
“Deixe o Papa vir entre nós (…)é uma bênção divina, sem distinção de raça, filiação política…”disse Jovino Abaga, um jovem activista do partido no poder, o Partido Democrático da Guiné Equatorial.
Na quarta-feira, durante um dia agitado com três voos planeados, ele viajará para Mongomo, reduto natal do presidente, e depois para Bata, a capital económica.