Este artigo foi retirado da revista mensal Sciences et Avenir n°945, de novembro de 2025.
O tamanho médio das árvores na Amazônia aumentou 3,3% em cada uma das últimas três décadas, em resposta ao aumento dos níveis de dióxido de carbono (CO2), diz um estudo publicado na revista Plantas da Natureza. Esta é a observação de cerca de uma centena de cientistas de universidades sul-americanas e britânicas, que monitoram 188 parcelas permanentes há 30 anos.
“É uma boa notícia, sublinha Beatriz Marimon, professora da Universidade do Estado de Mato Grosso (Brasil) e coautora da pesquisa. Sabemos quais ameaças as mudanças climáticas e a fragmentação representam para as florestas amazônicas. Mas enquanto isso, as árvores florestas intactas cresceram.“No entanto, estes desempenham um papel fundamental na absorção de carbono que, de outra forma, acabaria na atmosfera.
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Resiliência notável
Apesar das preocupações sobre o enfraquecimento do efeito sumidouro de carbono, o papel estimulante do CO no crescimento ainda está presente. E atesta a notável resiliência destas florestas, pelo menos por enquanto. “Nosso artigo destaca implicitamente a extensão dos efeitos destrutivos do desmatamento na Amazônia. As grandes árvores tropicais têm séculos de idade. Não podemos simplesmente plantar novas árvores e esperar que elas forneçam o mesmo benefícios de carbono ou biodiversidade do que florestas naturais antigas “, alerta Rebecca Banbury Morgan, da Universidade de Bristol (Reino Unido).
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Esclarecimento: o estudo, que focou na estrutura dos grãos das plantas, mostra que árvores de todos os tamanhos cresceram no mesmo período; toda a floresta mudou, com bônus para os mais altos, aqueles que captam melhor a luz. Resta determinar se estes benefícios serão suficientes para contrabalançar os efeitos adversos temidos para os “gigantes”, mais sensíveis ao calor, à seca, aos raios e ao desenraizamento por ventos violentos, concluem os autores.