As palavras de Arne Slot, treinador do Liverpool, em conferência de imprensa após a segunda mão dos quartos-de-final da Liga dos Campeões contra o Paris Saint-Germain, terça-feira, 14 de abril, deixaram pouco espaço para dúvidas. Evacuado do campo em uma maca aos 28 anose minuto da partida, o atacante francês dos Reds, Hugo Ekitiké “dói muito” e sofre de “lesão bastante grave”perguntou o técnico holandês, sem no entanto especificar a natureza deste último. “Não sei se ele jogará novamente nesta temporada”acrescentou, deixando os torcedores de seu clube, como os dos Blues, em suspense dois meses antes do início da Copa do Mundo de 2026.
O clube de Liverpool, que comemorou na quarta-feira o aniversário do desastre de Hillsborough, não se comunicou apesar dos exames realizados por Hugo Ekitiké durante o dia. Foi finalmente o seleccionador da selecção francesa, Didier Deschamps, quem confirmou a grave lesão do avançado de 23 anos, ao publicar um comunicado de imprensa ao final da tarde: “Hugo ficou gravemente ferido na noite de terça-feira contra o PSG. A gravidade da lesão infelizmente o impedirá de terminar a temporada no Liverpool e participar da Copa do Mundo. »
Visivelmente lesionado no tendão de Aquiles do pé direito, dadas as imagens veiculadas durante a partida contra o PSG, Hugo Ekitiké poderá ficar ausente por muitos meses e, portanto, não viajará aos Estados Unidos para a competição global, que também acontecerá no Canadá e no México, de 11 de junho a 19 de julho.
“Hugo voltará ao seu melhor nível”
Um desfecho que seu companheiro de equipe no Liverpool e na seleção nacional, o zagueiro Ibrahima Konaté, temia na noite de terça-feira: “É muito, muito difícil para ele e envio-lhe os meus pensamentos. » Autor de uma boa primeira temporada com os Reds até o momento – 17 gols e 6 assistências em 45 jogos – Hugo Ekitiké parecia ter garantido uma vaga na lista de Didier Deschamps para a Copa do Mundo, que o técnico revelará no dia 14 de maio, às 20h.
O atacante tem oito convocações pelos Blues, sendo a última data do dia 29 de março e uma vitória sobre a Colômbia (3 a 1), em Washington DC, em preparação para a Copa do Mundo. Três dias antes, durante a mini-turnê da seleção francesa pelos Estados Unidos, ele havia marcado o segundo gol com a camisa nacional na vitória francesa sobre o Brasil (2 a 1).
“Hugo é um dos dez jovens jogadores que se estrearam pela seleção nos últimos mesesreagiu Didier Deschamps. Ele se integrou perfeitamente ao grupo, dentro ou fora de campo. Esta lesão é um duro golpe para ele, obviamente, mas também para a seleção francesa. Sua decepção é imensa. Hugo voltará ao seu melhor nível, estou convencido. »