Emmanuel Macron iniciou uma visita aos Emirados Árabes Unidos no domingo, 21 de dezembro, para celebrar o Natal com as forças francesas aí destacadas e para elogiar a sua parceria com este país do Golfo, de onde Paris espera mais cooperação na sua luta contra o tráfico de droga.
O chefe de Estado francês, acompanhado nomeadamente pela ministra das Forças Armadas, Catherine Vautrin, chegou ao final da manhã (hora local) a Abu Dhabi. Ele visitaria o Museu Nacional Zayed antes de uma reunião com o presidente dos Emirados, Mohammed Bin Zayed Al Nahyan, para discutir “fortalecer a parceria estratégica” entre os dois países, segundo a presidência francesa, que sublinha a sua cooperação “em questões de segurança e defesa”.
A França trabalha com os Emirados a nível militar – mais de 900 soldados franceses estão ali destacados, em três bases. É diante deles que Emmanuel Macron deve falar no domingo à tarde, antes de partilhar um jantar de Natal preparado pelos chefs do Eliseu.
Segundo a tradição, o presidente francês celebra as férias de fim de ano com tropas destacadas no estrangeiro. Os Emirados foram escolhidos desta vez porque “a região cristaliza um conjunto de crises”esclareceu a presidência francesa esta semana.
“Guerra” ao tráfico de drogas
A França coopera com os Emirados numa série de áreas que vão desde a inteligência artificial à cultura e comércio. O país petrolífero é o seu principal cliente em termos de exportações para o Próximo e Médio Oriente, segundo o Elysée.
Paris quer agora garantir o apoio dos Emirados no ” guerra “ declarado pelo governo francês ao tráfico de drogas. Diz-se que grandes traficantes de drogas franceses se estabeleceram lá, especialmente em Dubai, e às vezes acumularam ativos imobiliários impressionantes.
O tema está omnipresente em França desde o assassinato, em Novembro, de Mehdi Kessaci, irmão de um activista comprometido com o tráfico de droga, morto a tiro em plena luz do dia em Marselha. Terça-feira, em Marselha, Emmanuel Macron disse que queria procurar cooperação de países onde certas “chefes de rede”a fim de “para poder confiscar seus bens” e obter sua prisão. O seu Ministro da Justiça, Gérald Darmanin, já exigiu em Novembro aos Emirados Árabes Unidos a extradição de cerca de quinze supostos traficantes de droga procurados pela França.
Alguns dos soldados franceses destacados nos Emirados contribuem para a luta contra o tráfico de drogas. Na imponente fragata Provençasoldados da Marinha tentam localizar e interceptar barcos que transportam drogas. Estão perto do Oceano Índico, uma rota importante. Os traficantes passam frequentemente através do Golfo de Aden, em direcção à Somália ou ao Iémen, ou em direcção à África Ocidental.
Ataques houthis
Em 2025, “mais de vinte toneladas de drogas” foram apreendidos pela marinha francesa na zona do Oceano Índico, com um valor de mercado de várias centenas de milhões de euros, segundo o comandante da fragata Pascal Forissier. Tantos narcóticos fora do mercado. Mas, reconhece o soldado, as apreensões não representam “apenas uma pequena parte” de todas as drogas em circulação.
O tráfico de drogas é apenas uma faceta das suas responsabilidades. A França participa na operação “Aspides”, que protege barcos contra ataques Houthi no Mar Vermelho. Além disso, soldados franceses nos Emirados estão envolvidos na Operação “Chammal”, no âmbito da coligação contra o grupo Estado Islâmico (EI).
Segundo a presidência francesa, a presença de tropas nos Emirados ilustra o desejo da França de manter uma capacidade “ação autônoma num contexto internacional tenso”. Na segunda-feira, Emmanuel Macron deverá estar na primeira fila para observar os meios militares franceses na área durante uma manifestação organizada para concluir a sua visita.