Uefa arriscou a popularidade da Liga dos Campeões com aumento na oferta | Liga dos Campeões

TO ano é 1991. O local, a Universidade de Chicago. A pessoa, Gary Becker, que pouco mais de um ano depois se tornaria ganhador do Nobel de economia. Num famoso artigo acadêmico, ele observa: “Um popular restaurante de frutos do mar em Palo Alto, Califórnia, não aceita reservas e todos os dias tem longas filas para mesas durante o horário nobre. Quase do outro lado da rua há outro restaurante de frutos do mar com comida comparável, preços ligeiramente mais altos e serviços semelhantes e outras comodidades. No entanto, este restaurante tem muitos lugares vazios na maior parte do tempo.”

A questão é por quê. Por que o restaurante popular não aumenta os preços, o que reduziria a fila para conseguir lugares? Por que não aumenta a oferta (expande a capacidade) para reduzir o excesso de procura e capitalizar a sua popularidade? A resposta é que fazer isso provavelmente não seria o ideal. Pode ser altamente prejudicial para o negócio.

Vemos por todo o lado muitos bens e situações como este restaurante. Peças de teatro de sucesso em Londres, eventos desportivos populares, discotecas lotadas, sapatilhas de edição limitada, exposições de arte e outros negócios e actividades não aumentam a oferta a um ponto em que a oferta satisfaça a procura. Muitos persistem na estratégia do excesso de procura. Por que? Por que não seria ideal produzir mais alguns eventos esportivos quando eles fossem bem-sucedidos?

A conclusão de Becker é que estes são “bens sociais”, o que significa que a procura dos consumidores pelo bem aumenta com a procura de outros. Os indivíduos são mais atraídos por bens e serviços que outros consideram desejáveis ​​e as pessoas estão mais interessadas em algo quanto mais popular for.

Agora, nestes casos, algo engraçado acontece no quadro básico de oferta e procura dos economistas. Embora todos saibamos que a procura normalmente diminui quando os preços aumentam, quando temos efeitos sociais a procura aumentará com preços em uma determinada faixa. Sim, podemos querer consumir mais de um bem quanto mais caro ele for. A razão é simples. Quando consumimos esses bens, não estamos apenas consumindo os bens, mas também a popularidade do bem. E a popularidade aumenta com os preços e o excesso de demanda. O conhecido conceito de “efeito multiplicador” acontece quando a procura de bens e eventos populares cria um ciclo de feedback.

Isto pode explicar não só o enigma sobre os preços e a relutância em aumentar a oferta de eventos de sucesso, mas também porque é que a procura do consumidor é muitas vezes inconstante, porque é muito mais fácil passar de “dentro” para “fora” do que de “fora” para “dentro”. É mais difícil aumentar a popularidade do que diminuí-la. A reputação leva tempo, mas à medida que popularidade gera popularidade, altere-a um pouco e a demanda poderá desaparecer rapidamente.

Isto é relevante porque a Liga dos Campeões pertence à categoria dos bens sociais de sucesso, na verdade muito bens de sucesso. Poucos podem imaginar uma competição mais bem sucedida envolvendo o desporto mais popular do mundo. E esta competição é claramente um bem social. Se eu comprar um ingresso de futebol, você também pode comprar um e aproveitaremos mais o jogo. Se eu assistir e você também, podemos conversar sobre isso amanhã no escritório e depois de amanhã. Vamos ao pub assistir ao jogo. As interações dentro da família são, obviamente, um lugar de destaque para compartilhar o consumo do esporte. A Liga dos Campeões é claramente caracterizada por fortes influências sociais e numa escala geográfica muito maior do que outras competições.

O novo formato da Liga dos Campeões significa que a Uefa decidiu aumentar a oferta: de 125 jogos para um total de 189. Os motivos do aumento da oferta não são importantes. Quer se trate da pressão da tentativa de criação de uma Superliga, dos proprietários de alguns clubes na Europa ou simplesmente da Uefa tentando capitalizar o seu sucesso, temos um aumento chocante de 51% nos jogos.

Isto significa que o excesso de procura pelos “jogos de topo” diminuiu. Se a popularidade depende do excesso de procura, o novo formato corre um enorme risco de estar “dentro” para estar “fora”. Isto não é opinião e nem um artefato de algumas equações matemáticas. É um facto e não tem relação com as razões pelas quais jogadores e treinadores ricos podem querer manter o mesmo excesso de procura (jogar menos jogos, especialmente se o salário for o mesmo).

A dimensão social do consumo dos jogos da Liga dos Campeões é apenas um exemplo da importância dos factores sociais na definição dos resultados económicos. Inúmeros exemplos mostram que a interação entre o comportamento individual e a dinâmica coletiva do mercado significa que uma diminuição inicial no excesso de procura de um bem “in” pode rapidamente levar a uma diminuição na popularidade, o que por sua vez levará a um impacto global negativo maior sobre o mercado. demanda por esse bem. Isto é definitivamente possível e talvez provável. Seria necessária uma análise quantitativa cuidadosa da “forma da função de procura”, e onde se encontrava a Liga dos Campeões antes da mudança de formato, para estabelecer o quão arriscada é a mudança e qual a probabilidade de o tiro sair pela culatra.

Mas é necessário salientar que o excesso de procura é muitas vezes preferido porque representa uma situação em que os melhores jogos são altamente procurados e vividamente lembrados. Embora não maximize o lucro a curto prazo, esta estratégia conduziu ao sucesso a longo prazo através da construção da marca e da procura sustentada. Embora a mesma peça de sucesso em Londres ou os mesmos ténis ou exposições de arte possam ser repetidamente produzidos, é claro que Manchester City v Inter em Setembro não é o mesmo bem que Manchester City v Inter em Abril. Os melhores jogos não são facilmente reproduzidos.

Ignacio Palacios-Huerta é professor da London School of Economics, membro da fundação Ikerbasque e ex-chefe de identificação de talentos do Athletic Bilbao

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