Um ex-funcionário russo do consulado dos EUA na cidade de Vladivostok, no extremo leste da Rússia, foi condenado a quatro anos e dez meses de prisão por “colaboração secreta com um Estado estrangeiro”.
Robert Shonov trabalhou durante mais de 25 anos para o consulado dos EUA até 2021, quando Moscovo impôs restrições ao pessoal local que trabalhava para missões estrangeiras.
Depois, ele trabalhou como empreiteiro privado, compilando relatos de imprensa de meios de comunicação russos acessíveis ao público, de acordo com o Departamento de Estado dos EUA.
Ele foi preso em 2023 sob suspeita de passar informações secretas sobre a guerra da Rússia na Ucrânia aos Estados Unidos em troca de dinheiro.
De acordo com a sentença publicada no site do tribunal regional de Primorye na sexta-feira, 400 mil rublos (4.100 dólares) e um dispositivo eletrônico foram apreendidos.
Em Setembro de 2023, a Rússia também expulsou dois diplomatas norte-americanos acusados de actuarem como agentes de ligação de Shonov.
O Departamento de Estado dos EUA disse que Shonov trabalhou como empreiteiro privado, compilando relatos de imprensa de meios de comunicação russos acessíveis ao público, “em estrita conformidade com as leis e regulamentos da Rússia”.
“As acusações contra o Sr. Shonov são totalmente infundadas”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, em resposta às acusações.
Nos últimos anos, vários cidadãos norte-americanos foram detidos e condenados a longas penas de prisão na Rússia. Outros estão detidos enquanto aguardam julgamento.
Washington, que apoia militar e financeiramente a Ucrânia contra a invasão da Rússia, acusa Moscovo de querer trocá-los por russos detidos nos Estados Unidos.
Os Estados Unidos e a Rússia trocaram prisioneiros, incluindo o repórter do The Wall Street Journal, Evan Gershkovich, numa troca histórica em agosto, mas vários cidadãos dos EUA e com dupla nacionalidade permanecem detidos na Rússia.
