O Las Vegas Aces, cujo campeonato terminou com derrota nas semifinais para o New York Liberty, cortou relações com a gerente geral Natalie Williams no sábado.
Williams foi contratada em 2022 como parte de um novo regime que incluía Becky Hammon como treinadora, mas o clube anunciou que seu contrato não seria renovado como parte de uma reestruturação da diretoria.
“Foi uma alegria e uma honra servir como gerente geral do Las Vegas Aces”, disse Williams em comunicado. “Ganhar dois campeonatos WNBA com este incrível grupo de jogadores e equipe foi um sonho que se tornou realidade. Quero agradecer ao (proprietário) Mark Davis e à Aces Organization pela incrível oportunidade de ajudar a liderar esta franquia. Eu amo a WNBA, e isso Foi maravilhoso observar o crescimento do jogo e estou ansioso pelo que vem pela frente.”
Os Ases ganharam títulos em 2022 e 2023 para se tornarem o primeiro time da WNBA a conquistar campeonatos consecutivos desde o Los Angeles Sparks em 2001-02. Eles esperavam se tornar o primeiro clube desde o Houston Comets em 1997 a 2000 a ganhar pelo menos três títulos consecutivos, mas perderam em quatro jogos para o eventual campeão Liberty.
O próximo gerente geral herdará um time com a maioria de seus principais jogadores intactos, incluindo o atual MVP A’ja Wilson. No entanto, Kelsey Plum é um agente livre pendente importante. Os Ases também podem ser afetados pelo próximo projeto de expansão.
“Estamos extremamente gratos pelos esforços inestimáveis de Natalie em ajudar a transformar os Aces na principal franquia da WNBA”, disse a presidente dos Aces, Nikki Fargas, em comunicado. “Seu tempo na organização remonta aos anos de formação da liga em Utah, e ela fará parte de nossa história para sempre, tendo deixado uma marca indelével como jogadora e executiva. Desejamos o melhor para Natalie e sua família. “
Williams, 53, foi quatro vezes All-Star durante uma carreira de sete anos na WNBA com o Utah Starzz e o Indiana Fever.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
