A Califórnia, lar da maior população imigrante dos EUA, está a preparar-se para o plano de Donald Trump de decretar a “maior operação de deportação da história americana”, com os defensores a pressionar os líderes estaduais a encontrarem formas novas e criativas de perturbar a sua agenda.
O Golden State liderou a luta contra o primeiro mandato de Trump, protegendo muitos residentes não cidadãos da remoção, restringindo a cooperação local com as autoridades federais de imigração. Mas a ameaça desta vez, dizem os grupos de defesa dos direitos dos imigrantes, é mais extrema, e os estados azuis dos EUA enfrentam pressão para montar uma resposta agressiva e multifacetada.
“As comunidades que estarão envolvidas na ajuda mútua e na autodefesa estão preparadas”, disse Chris Newman, conselheiro geral da National Day Laborer Organizing Network, um grupo com sede na Califórnia que apoia imigrantes. “Acho que muitos legisladores, francamente, não estão. Eles estavam focados principalmente em apoiar Kamala Harris, e a esperança das pessoas pelo melhor atrapalhou sua preparação para o pior.”
Trump, que construiu a sua carreira política com base na retórica racista e xenófoba, disse que quer expulsar “até 20 milhões de pessoas” dos EUA no seu segundo mandato. Isso representaria um aumento dramático desde a sua primeira administração, na qual realizou várias centenas de milhares de remoções por ano, em linha com outros presidentes recentes. Para atingir o seu objectivo, Trump teria de desenraizar as vidas de pessoas sem documentos que vivem nos EUA há anos. Ele prometeu construir campos de detenção em massa e delegar tropas da guarda nacional e polícia local para ajudar no esforço.
Em 2017, a Califórnia foi o primeiro estado a aprovar uma lei de santuário sob Trump. O projeto proibia as autoridades locais de ajudar o Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA (Ice) e teve um efeito importante. Embora a polícia local tenha transferido milhares de imigrantes para Ice todos os anos anteriores, esses números diminuíram para centenas, de acordo com defensores que analisaram dados estaduais.
A nível nacional, Trump não cumpriu os seus objectivos gerais de remoção – deter menos imigrantes no país e realizar menos deportações do que Obama – em parte devido às políticas de santuário da Califórnia e de outros estados.
Antes de o projeto de lei da Califórnia ser assinado, no entanto, ele foi diluído para permitir que as prisões estaduais se coordenassem com o Ice e para dar aos agentes do Ice acesso para entrevistar pessoas nas prisões. A versão final também enfraqueceu as propostas para limitar o compartilhamento de dados policiais com o Ice. Essas lacunas continuaram a deixar muitos imigrantes vulneráveis.
Desde então, activistas e alguns legisladores têm lutado para fortalecer a política do santuário nos últimos anos. Mas o governador da Califórnia, Gavin Newsom, um democrata que agora se autodenomina um líder anti-Trump, opôs-se repetidamente a esses esforços, que os defensores dizem que poderiam ter tornado o estado mais bem equipado para a nova ameaça de deportações em massa de Trump.
“A Califórnia tem a sua própria culpa em alimentar a máquina de deportação, algo que os defensores têm apontado há anos”, disse Anoop Prasad, diretor de defesa do Comité Asiático de Apoio aos Prisioneiros, que apoia os californianos encarcerados. “O governador Newsom não tomou medidas em relação a essas chamadas nos anos anteriores, mas espero que agora esteja disposto a compreender a urgência.”
Em 2019, Newsom vetou um projeto de lei aprovado pelos legisladores que teria proibido a entrada de agentes de segurança privada nas prisões para prender imigrantes. Em 2023, ele vetou outra medida amplamente apoiada pelos legisladores que teria impedido as transferências das prisões para o Ice. Este ano, ele vetou um projeto de lei que permitiria a contratação de estudantes indocumentados para empregos no campus.
“O governo estadual pode limitar sua participação na fiscalização ao máximo possível e pode fornecer tantos benefícios [to immigrants] possível, de acordo com a lei federal”, disse Ahilan Arulanantham, codiretor docente do Centro de Leis e Políticas de Imigração da UCLA.
Arulanantham, um advogado dos direitos dos imigrantes, disse que a investigação tem repetidamente apoiado os benefícios de segurança pública das políticas de santuários, mostrando que as jurisdições que reduzem a cooperação com o Ice não vêem aumentos na criminalidade. “Espero que um político do estado azul diga: ‘Seremos racionais e baseados em evidências e não nos preocuparemos com o fato de os imigrantes comerem gatos’”, disse ele. “A política racional é que não devemos cooperar, porque não há provas de que isso nos torne mais seguros e dilace as comunidades.”
Ele disse esperar que a Califórnia expandisse o financiamento para representação legal de imigrantes. Durante o primeiro mandato de Trump, a Califórnia também tentou proibir a detenção privada de imigrantes, mas foi bloqueada no tribunal, e Arulanantham disse que os legisladores deveriam procurar outras formas de impedir a expansão destas instalações.
“É um bom momento para diminuir o zoom e mapear o sistema de deportação, que está interligado em todo o estado”, acrescentou Prasad. “Está usando não apenas recursos do governo estadual, mas também nossos aeroportos, nossas estradas. Existem centros de detenção em nossas comunidades. Empresas cadastradas no estado estão fornecendo transporte ao Ice para realizar deportações.”
Um condado no estado de Washington bloqueou voos de deportação do seu aeroporto local em 2019, por exemplo, mas acabou por ser impedido em tribunal.
Newsom também poderia perdoar imigrantes com antecedentes criminais antigos, protegendo-os de deportações. Ele já fez isso antes em casos notáveis de refugiados que enfrentam remoção devido a casos antigos, mas a sua taxa de clemência tem sido inferior à do seu antecessor, disse Angela Chan, procuradora-chefe adjunta do gabinete da defensoria pública de São Francisco.
“Esse é um poder muito importante que ele poderia aproveitar. Muitas vezes são titulares de green card que estão neste país desde que eram jovens, enfrentaram problemas em tenra idade, cumpriram penas, obtiveram liberdade e depois enfrentam a dupla punição de deportação.”
após a promoção do boletim informativo
Ela disse esperar que os legisladores procurem maneiras de limitar ainda mais o compartilhamento de dados com o Ice e evitar que a polícia local se envolva em forças-tarefa federais conjuntas que envolvam quaisquer fins de fiscalização da imigração.
Um porta-voz de Newsom não respondeu a perguntas sobre propostas específicas. O governador da Califórnia convocou uma sessão legislativa especial para dezembro para preparar a administração republicana.
Rob Bonta, procurador-geral da Califórnia, desempenhará um papel fundamental na defesa do estado contra a agenda de Trump. Ele disse ao Guardian na semana passada que estava se preparando há meses para o possível retorno de Trump e disse que o estado deveria “reforçar e fortalecer” a lei do santuário existente, sem oferecer detalhes. Ele disse que também estava preparado para responsabilizar quaisquer xerifes do condado pró-Trump que se rebelassem e tentassem ajudar na agenda de deportação do presidente eleito.
É uma ameaça que os defensores monitoram cada vez mais.
“Haverá xerifes recalcitrantes na Califórnia que tentarão contornar e deslegitimar a política estatal de santuários”, disse Newman, salientando os laços de Trump com Joe Arpaio, um infame xerife do Arizona que atacou brutalmente os imigrantes e foi condenado por desacato criminoso pelas suas ações. “Provavelmente haverá um ou mais xerifes na Califórnia que querem ser o próximo Joe Arpaio com aparições regulares na Fox News.”
Newman observou que desta vez houve novas ameaças de Trump, incluindo repressão a ativistas e uso da guarda nacional. “Teremos que ser criativos em termos de medidas defensivas”, disse ele.
Os democratas locais poderiam desempenhar um papel fundamental. Karen Bass, prefeita de Los Angeles, a segunda maior cidade dos EUA, disse na semana passada: “Não importa onde você nasceu, como veio para este país… Los Angeles estará com você”. Mas ela agora enfrenta um intenso escrutínio por sua nova escolha de chefe do LAPD, Jim McDonnell, que foi xerife de Los Angeles no primeiro mandato de Trump e permitiu que as autoridades de imigração selecionassem pessoas para deportação no sistema carcerário local. Em meio a protestos, McDonnell insistiu na sexta-feira que “o LAPD não ajudará nas deportações em massa”.
Titilayọ Rasaki, estrategista de políticas e campanhas do La Defensa, um grupo de defesa com sede em Los Angeles, disse que os organizadores estavam preparados. O seu grupo já estava a planear expandir o seu programa de vigilância judicial aos tribunais de imigração.
“Montaremos uma defesa que garantirá que as pessoas tenham representação direta. Estaremos de olho no tribunal. Estaremos contando a história e aplicando pressão em tempo real”, disse ela. “Estamos prontos. Somos resilientes. Vamos descansar e lamber nossas feridas, vamos nos abraçar. E então vamos lutar.”
