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“Ao vivo na Netflix.” Você ouvirá muito essas palavras esta semana, quando Mike Tyson e Jake Paul se encontrarem em uma das lutas mais polêmicas dos últimos tempos. Mas por mais inovadoras que sejam essas palavras, elas podem representar a norma nos próximos meses e anos.
Comecemos pela exposição. A Netflix mudou o jogo no consumo de cinema e televisão na última década, e a gigante americana do streaming procura agora ter o mesmo impacto no mundo do desporto. Lançada em 1998, o primeiro grande boom da Netflix ocorreu entre 2007 e 2011, quando o número de assinantes disparou de 6 milhões para 23 milhões. Mas parecia que a Netflix realmente se tornou um produto básico nas salas de estar e nos laptops em todo o mundo em meados da década de 2010, com o lançamento de sua primeira produção original: o premiado remake americano de Castelo de cartas.
Desde então, inúmeras séries como Jogo de lula, Coisas estranhas, Roubo de dinheiro e Bridgerton mostraram ainda a capacidade da Netflix de produzir arte e conteúdo desejados (embora os filmes originais da plataforma não tenham impressionado da mesma forma), vendo um crescimento para 282,7 milhões de assinantes no final de 2024.
E o próximo passo da Netflix? Comprometendo-se com o esporte ao vivo.
O serviço de streaming já se interessou por conteúdo ao vivo antes, mas apenas duas vezes no espaço esportivo. Em novembro de 2023, A Copa Netflix vi a equipe de pilotos de Fórmula 1 com jogadores do PGA Tour para jogar golfe antes do Grande Prêmio de Las Vegas. Então, em março deste ano, Rafael Nadal enfrentou o compatriota Carlos Alcaraz em uma partida de tênis totalmente espanhola: O golpe da Netflixtambém realizado em Las Vegas.
A Copa Netflix e Bater pareciam testes para algo maior. O primeiro não se destacou necessariamente, registrando supostamente 700.000 visualizações entre sua transmissão ao vivo e a marca de seis semanas depois disso (o conteúdo ao vivo tende a permanecer no Netflix para a posteridade). E embora não existam dados detalhados sobre O golpe da Netflixsabemos que obteve menos de 1,7 milhão de transmissões na semana em que foi ao ar ao vivo. Mas as expectativas são muito maiores para o próximo movimento esportivo ao vivo da Netflix, e essas expectativas parecem justificadas.
Na sexta-feira, a Netflix transmite a luta de boxe divisiva de Tyson com Paul – ao vivo e exclusivamente – após meses de debates entre várias gerações de fãs de boxe: tanto os casuais quanto os hardcore, tal é a natureza transcendental da celebridade de Tyson e (sussurre) de Paul também . Alguns temem pela saúde de Tyson aos 58 anos, e quatro meses depois de ele ter adiado a competição devido a um susto de saúde em um avião; outros dizem que Paul, 27, é quem precisa se preocupar, embora o YouTuber tenha tido um desempenho adequado na construção de um recorde de 10-1 no boxe.
A luta estará disponível para todos os assinantes da Netflix, em vez de ser exibida em pay-per-view, o que marca imediatamente um afastamento do modelo típico de boxe. No Reino Unido, os fãs de luta precisaram de assinaturas da Sky Sports, TNT Sports e DAZN nos últimos anos para acompanhar todos os principais confrontos, muitas vezes com taxas adicionais de pay-per-view envolvidas. Nos EUA, o mesmo tem acontecido na maior parte da ESPN e da Fox.
No entanto, a Netflix tende a ser uma assinatura básica na maioria dos lares, e esse facto – juntamente com o interesse intergeracional em Paul vs Tyson – deverá trazer uma audiência na casa dos dois dígitos dos milhões. Paul prevê 25 milhões de espectadores e, mesmo que esteja errado, a realidade certamente ainda será sem precedentes; a luta de boxe mais assistida de todos os tempos foi a luta de Floyd Mayweather contra Manny Pacquiao em 2015, que atraiu 4,6 milhões de compras em pay-per-view nos EUA.
E se A Copa Netflix e Bater pareciam provações, Paul vs Tyson parece algo mais. Parece que isso poderia abrir as comportas, e há evidências que comprovam isso.
No dia de Natal, dois jogos da NFL (Chiefs vs Steelers e Ravens vs Texans) serão transmitidos ao vivo na Netflix globalmente, assim como um ou mais jogos em 25 de dezembro de 2025 e 2026 como parte de um acordo de três anos. E a partir de janeiro de 2025, a WWE mudará para a Netflix e transmitirá vários episódios ao vivo todas as semanas, como parte de um contrato de 10 anos. Além disso, a WWE está agora sob a mesma empresa controladora do UFC (principal promoção das artes marciais mistas), e o UFC está atualmente renegociando seus direitos televisivos. A Netflix quase certamente esteve envolvida em negociações com o UFC, e não se surpreenda se a plataforma vencer os concorrentes na corrida por um acordo.
De qualquer forma, o envolvimento da Netflix no boxe faz sentido monetário para o esporte. Paul afirmou que ganhará US$ 40 milhões pela luta, que está sendo promovida por sua própria empresa, enquanto Tyson está ganhando US$ 20 milhões. Mesmo nos maiores eventos de boxe, bolsas tão grandes não são tão comuns quanto se poderia pensar, com os pay-per-views às vezes parecendo superfaturados e desatualizados, e com esses custos sendo levados em consideração no que os lutadores podem ganhar.
A Netflix tem 282,7 milhões de assinantes, todos pagando um mínimo mensal de £ 4,99, US$ 6,99 e quantias equivalentes – e com assinaturas de até £ 17,99/US$ 22,99 por mês. É um vasto poço no qual a Netflix pode mergulhar, para entregar grandes lutas. Nesse sentido, sexta-feira pode muito bem oferecer um vislumbre do futuro.
