Este não é o cor água que muda, mas o que ela contém. As algas verdes multiplicam-se nestas zonas húmidas, apesar de estarem localizadas a mais de 2.000 metros de altitude. A presença deste tipo de planta não é normal: é de facto uma perturbação da biodiversidade.
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“ Estes ecossistemas são muito sensíveis aos insumos provenientes de nutrientescomo oazoto e o fósforo. Em quantidades demasiado grandes, estes nutrientes promovem a proliferação de algas: a água fica verde, a qualidade do lago deteriora-se e a biodiversidade é perturbada. », explica Maria Page, doutoranda do Alpine Center for Research on Food Webs and Limnic Ecosystems (Carrtel). O nitrogênio está naturalmente presente na atmosfera, no solo, nas rochas: é um nutriente essencial à vida, mas a natureza sempre cuidou das quantidades, e não os humanos!
As algas proliferam nos lagos dos Alpes e dos Pirenéus. © Instant_Nomade, Adobe Stock
Um poderoso fertilizante depositado acidentalmente em lagos
Agricultores, jardineiros e até aquaristas sabem disso: o fertilizante nitrogenado é eficaz para obter lindas plantas, mas também… lindas algas. É exatamente isso que acontece nos lagos de montanha: eles estão cheios de nitrogênio, só que esse “fertilizante” não foi colocado ali voluntariamente, é um acidente !
“ Desde meados do século XIX, as atividades humanas provocaram uma explosão nas concentrações de azoto. reagente na atmosfera: +1.300% desde 1860. Este aumento está ligado principalmente ao uso de fertilizantes em agricultura intensivo e combustão decombustíveis fósseis », sublinha o cientista.
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O desperdício o gado, bem como os dejetos humanos, também são responsáveis por parte do excesso de nitrogênio nas montanhas. “euA atmosfera desempenha, de facto, o papel de um gigantesco esteira : o nitrogênio reativo emitido pode percorrer longas distâncias antes de ser depositado nas montanhas. Esses depósitos de nitrogênio chegam na forma de moléculas muito apreciado pelas algas: nitrato e amônio. »
Os seres humanos estão emitindo cada vez mais nitrogênio na atmosfera, especialmente para fertilizantes (curva cinza pontilhada). © Galloway e al., Anu. Rev. Aproximadamente. Recurso.2021
Mais de 50% do nitrogênio nos lagos vem de atividades humanas
Em setembro de 2023, Maria Page analisou a composição da água em 26 lagos nos Alpes franceses e nos Pirenéus para identificar a origem do azoto. “ Cada fonte de nitrato e de amónio tem uma assinatura isotópica mais ou menos única, o que nos ajuda a traçar a origem destas moléculas nos nossos lagos. “.
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Para 25 dos 26 lagos, mais de 50% do nitrogênio presente “ vem da atmosfera, principalmente na forma de amônio. O resto vem de processos naturais “. Maria Page anuncia que o próximo passo deste estudo será identificar a principal fonte deste amônio atmosférico (agricultura ou combustíveis fósseis) para então esperar poder agir. A presença excessiva de nitrogênio nas águas de montanha não é específica da França: a mesma observação foi feita em inúmeras áreas naturais dohemisfério norte.