Com a morte de Dean Tavoularis, ocorrida no dia 23 de abril em Paris, aos 93 anos, faleceu um dos últimos grandes decoradores da história do cinema, morte tanto mais significativa porque com ele parece desaparecer uma profissão que exercia com extraordinário talento. Se o nome de Dean Tavoularis permanece conhecido apenas pelos especialistas em cinema, os diferentes mundos desenhados pelo designer de produção norte-americano deixaram a sua marca no grande público, que o associou a uma época de ouro do cinema, ocorrida no final da década de 1960, e que se prolongou até ao início da década de 1980. Dean Tavoularis foi diretor artístico oficial de Francis Ford Coppola entre 1972 e 1996, de Padrinho tem Jackpassando por Conversa secreta (1974), Apocalipse agora (1979) e Favorito (1981). Ele também projetou os conjuntos de Bonnie e Clyde (1968) e Pequeno grande homem (1971) por Arthur Penn, Ponto Zabriskie (1970) de Michelangelo Antonioni, O Nono Portal (1999) e Carnificina (2011) de Roman Polanski, seu último filme.
A trajetória de Dean Tavoularis se confunde em parte com a de Hollywood, aventura contada em um notável livro de entrevistas (Conversas com Dean Tavoularis por Jordan Mintzer, Sinédoque, 2022). Seu pai dirigia uma cafeteria em Los Angeles, onde muitos funcionários do prestigiado estúdio Twentieth Century Fox eram frequentadores assíduos. Depois de estudar arte e arquitetura, passou pacientemente pelas etapas da meritocracia imposta pelo exigente sistema de ateliê, baseado no aprendizado e no companheirismo. Ele foi contratado em meados da década de 1950 pela Disney, onde trabalhou em A Dama e o Vagabundo E Maria Poppins depois tornou-se decorador assistente em 20.000 léguas submarinas por Richard Fleischer, Adivinha quem vem jantar… por Stanley Kramer, Trevo Margarida de Robert Mulligan, um dos raros filmes de Hollywood que retrata o lado negro da máquina dos sonhos.
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