Spirit Airlines, uma companhia aérea americana de baixo custo, anunciou no sábado, 2 de maio, um “desligamento gradual e ordenado” de suas atividades, levando ao cancelamento imediato de todos os seus voos. A empresa, já em dificuldades financeiras há meses e fortemente afetada pela subida dos preços do querosene, pediu aos seus clientes que não se deslocassem ao aeroporto.
A nona empresa americana em número de passageiros, já tinha pedido falência duas vezes em 2025. Donald Trump tinha mencionado, em 23 de abril, uma possível aquisição da Spirit pelo estado federal, com o objetivo de salvar milhares de empregos. ” Mas só se for um bom negócio”declarou o presidente americano aos jornalistas na Casa Branca.
Lançada em 1992, a Spirit Airlines, conhecida por seus aviões amarelos brilhantes, é uma das primeiras companhias aéreas “baixo custo” do mercado americano. De acordo com dados do Departamento de Transportes dos EUA, a Spirit transportou 28 milhões de passageiros entre fevereiro de 2025 e janeiro de 2026. Empregou pouco mais de 11.000 pessoas em 2024 – este é o último número conhecido.
Na madrugada de sábado, a página inicial do site da empresa exibia uma mensagem informando: “o atendimento ao cliente não está mais disponível”. Mas a empresa disse que processaria reembolsos de passagens já adquiridas.
O aumento dos preços do querosene, um golpe final
De acordo com Dave Davis, CEO da Spirit, a empresa alcançou em março “um acordo com [ses] credores num plano de reestruturação que [lui] teria tornado possível voltar a ser um negócio viável”. Mas o aumento dos preços do querosene, que mais do que duplicou desde o início da guerra no Médio Oriente, no final de Fevereiro, ” nascer [lui] não deixou outra escolha senão iniciar um encerramento gradual e ordenado da sociedade”explica ele no comunicado de imprensa publicado pela controladora da Spirit Airlines, Spirit Aviation Holdings.
“Para manter o negócio seriam necessárias centenas de milhões de dólares em liquidez adicional que a Spirit simplesmente não tem e não poderia obtero Sr. Davis explica ainda mais. Isso é extremamente decepcionante e não é o resultado que queríamos.”
No seu comunicado de imprensa, o Spirit especificou que houve “esforços consideráveis e extensos para reestruturar a empresa”. Para Jan Brueckner, professor emérito de economia da Universidade da Califórnia, em Irvine, o aumento dos preços dos combustíveis foi o golpe final para a Spirit, que já estava em dificuldades.
Duas grandes empresas americanas, American Airlines e United Airlines, anunciaram no sábado que estavam em contacto com as autoridades americanas “para ajudar a mitigar o impacto” da cessação das atividades do Espírito. As duas empresas oferecem, nos seus sites, tarifas preferenciais nas rotas que servem em simultâneo com a Spirit, para passageiros que tiveram os seus bilhetes cancelados, bem como facilidades para tripulantes de cabine da Spirit que pretendam regressar a casa.