Se os humanos tentarem o melhor que puderem controlar o clima usando tecnologias cada vez mais desenvolvidas, outras espécies terão seu próprio modus operandi. É o caso de certos tipos de cogumelos capazes de transformar água em gelo e provocar chuva em determinadas condições.
Eles são objeto de estudo publicado no dia 11 de março na revista Avanços da Ciência e visto pelo site Ciência Viva. Esses cogumelos da família Mortierelláceas parecem capazes de desencadear um fenômeno de nucleaçãoisto é, a formação de um cristal de gelo.
As mesmas bactérias das pedras de granizo
O processo pode terar vindo direto de um filme de ficção científica, é na verdade um assunto que os biólogos vêm estudando há algum tempo. Já tínhamos avistado bactérias extremamente presente em pedras de granizo durante tempestades de granizo, o que teria servido como uma faísca para desencadear a nucleação de gelo quando as condições fossem adequadas.
Ainda há muito a descobrir nesta área, mas a teoria é que as bactérias emitem uma substância que ajuda a formar o gelo, mesmo a temperaturas um pouco mais altas do que normalmente seriam alcançadas.
O processo por trás da nucleação por fungos ainda não é totalmente compreendido. © Pixaterra, Adobe Stock
Agora, este mesmo fenómeno é visível nos cogumelos, mas como? Para descobrir, os autores do estudo realizaram uma análise genômica de alguns espécimes pertencentes a esta família de Mortierellaceae, para saber como eles secretaram um proteínao mesmo que as bactérias nas tempestades, para desencadear o glaciação.
E se os cogumelos tivessem começado tudo? Um estudo vira a história da vida na Terra de cabeça para baixo
Há muito negligenciados nas histórias evolutivas, os cogumelos revelam hoje um papel muito mais antigo e central do que se pensava anteriormente. Um novo estudo recua a sua origem quase mil milhões de anos, muito antes das plantas e dos animais, e mostra que teriam preparado o terreno para a colonização dos continentes. Discretos, mas poderosos, esses organismos com redes subterrâneas complexas parecem ser verdadeiros arquitetos – e talvez até estrategistas – da vida terrestre…. Leia mais
Ao fazer isso, eles colocaram as mãos em um envergonhado isso pareceu servir e eles colocaram em fermento, o que causou a formação de gelo em temperaturas ligeiramente abaixo de zero, o que é incomum.
Acredita-se que este gene tenha sido adquirido por esta espécie de fungo a partir de uma bactéria provavelmente há vários milhões de anos, o que deu a estes fungos a capacidade de transformar a água da atmosfera ao seu redor em gelo. Então, isso, num ambiente muito quente, acabaria se transformando novamente em água, criando assim uma espécie de chuva ao redor do cogumelo.
E se os humanos fossem inspirados por isso?
Mas por que essa habilidade? Como é que este gene deu uma vantagem evolutiva a esta família de cogumelos, ao ponto de ainda estar ativa após milhões de anos? Uma dúvida legítima, até porque esse tipo de proteína é mais do tipo que ataca as plantas em geral, provocando, graças ao gelo, a liberação de certos nutrientes que eles podem então vampirizar.
A teoria dos autores é que os fungos usaram essa água para alimentar o líquen que cresce ao seu redor e que fornece recursos valiosos para o seu desenvolvimento. Quando as temperaturas são baixas, essas proteínas podem desencadear a formação de gelo no líquen. À medida que derrete, fornece água suficiente para alimentar o líquen e o fungo.
O líquen pode ser a chave para compreender a vantagem evolutiva obtida pelo fungo. © Nanang, Adobe Stock
Melhor: se for criado gelo suficiente, isso ajuda a fornecer “combustível” ao ciclo da água, que começa mais facilmente. Em outras palavras: os cogumelos causam chuva! Um método às vezes também usado por humanos, mas com certas substâncias, como o iodetodinheiroque modificam a composição da atmosfera e causam precipitação.
Por que falamos sobre o ciclo da água na natureza?
Na Terra, na natureza, a mesma água circula constantemente entre grandes reservatórios, por isso falamos do “ciclo da água”…. Leia mais
Os autores acreditam que essas técnicassemeadura de nuvem poderiam aproveitar as proteínas contidas nestes cogumelos para funcionar de uma forma mais amiga do ambiente.