O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, escapou ao lançamento de um inquérito parlamentar na terça-feira, 28 de abril, sobre a nomeação de Peter Mandelson como embaixador em Washington, que vem causando escândalo há meses.
O líder trabalhista, que chegou ao poder em julho de 2024, não consegue pôr fim a esta polémica com reviravoltas, nascida da sua decisão de nomear Peter Mandelson, uma figura trabalhista influente mas controversa, para o cargo de embaixador nos Estados Unidos, apesar das suas ligações com o criminoso sexual Jeffrey Epstein.
É acusado por alguns deputados de ter mentido à representação nacional ao garantir que o procedimento foi respeitado durante esta nomeação, e enfrenta pedidos de demissão por parte da oposição.
Crescente descontentamento entre os trabalhistas
Na terça-feira, após mais de cinco horas de debate, os deputados votaram contra o lançamento de um inquérito parlamentar que visava examinar se ele tinha enganado o Parlamento. A moção foi apoiada nomeadamente pelo líder da oposição conservadora Kemi Badenoch, para quem é “óbvio” que as declarações do Primeiro-Ministro à Câmara sobre a nomeação do Sr. Mandelson não foram “não correto”.
Tinha poucas hipóteses de ser adoptado dada a grande maioria do Partido Trabalhista na Câmara dos Comuns (403 deputados em 650). No entanto, os resultados – 223 a favor da moção e 335 contra – significaram que vários deputados trabalhistas apoiaram a moção, um sinal do crescente descontentamento com o Sr. Starmer dentro do seu próprio campo.
A deputada Emma Lewell afirmou notavelmente que a instrução de voto dada pelo governo para rejeitar a moção “alimentou a terrível ideia de que havia algo a esconder”. Na noite de segunda-feira, o Primeiro-Ministro tentou reunir as suas tropas durante uma reunião com membros do grupo parlamentar Trabalhista, apelando-lhes para que “ficarmos unidos”.
“Erro de julgamento”
O caso Mandelson recuperou-se em meados de Abril. De acordo com informações de Guardião e desde que confirmado pelo governo, em Janeiro de 2025, o Ministério dos Negócios Estrangeiros concedeu ao Sr. Mandelson uma autorização de segurança para o cargo de embaixador, apesar de um parecer desfavorável do serviço responsável pela verificação dos seus antecedentes. O Primeiro-Ministro garantiu não ter sido informado deste parecer desfavorável. Ele demitiu o funcionário público mais graduado do Ministério das Relações Exteriores, Olly Robbins, por não tê-lo informado.
Poucos dias depois, perante a Câmara dos Comuns, admitiu ter feito uma “erro de julgamento” nomeando Mandelson – finalmente demitido em setembro de 2025 – mas negou ter enganado o Parlamento. Ele também negou as acusações de que Downing Street teria pressionado o Ministério das Relações Exteriores para aprovar a nomeação o mais rápido possível, o que Robbins apoia.
Eleições locais
O senhor deputado Starmer acusou a oposição de querer, com esta votação, fazer uma “golpe político”nove dias antes das eleições locais. As eleições prometem ser muito difíceis para os Trabalhistas, ameaçados tanto pelo partido anti-imigração Reformista do Reino Unido como, à sua esquerda, pelo Partido Verde.
O último primeiro-ministro sujeito a tal inquérito parlamentar foi o conservador Boris Johnson durante o escândalo de “Partygate”as festas organizadas em Downing Street em meio à pandemia de Covid-19. Renunciou em 2023 ao cargo de deputado, pouco antes da publicação das conclusões contundentes desta investigação.
Pela manhã, o ex-chefe de gabinete de Starmer, Morgan McSweeney, que recomendou a nomeação de Mandelson e desde então renunciou, prestou depoimento a uma comissão parlamentar. Ele garantiu que não tinha “perguntou aos responsáveis [du Foreign Office] não respeitar procedimentos, nem exigir que certas etapas sejam contornadas” durante esta consulta.
Starmer demitiu Mandelson após uma nova série de revelações sobre sua amizade com o criminoso infantil americano Jeffrey Epstein, que morreu em 2019. A polícia britânica abriu desde então uma investigação contra Mandelson, suspeito de ter cometido má conduta no exercício de suas funções. Ele teria transmitido documentos sensíveis ao financista norte-americano, falecido na prisão em 2019, quando era ministro de 2008 a 2010.